L’ASM Clermont a quitté la Champions Cup sur une soirée cauchemar. Battus lourdement par Northampton (46-24), les Jaunards ont non seulement dit adieu à l’Europe, mais aussi perdu plusieurs joueurs sur blessure, dont Fritz Lee, leur capitaine emblématique, touché au tibia. À 36 ans, il ne rejouera plus. Christophe Urios, très ému, a parlé d’un vestiaire abattu.
Un bon départ vite renversé
Clermont n’a pas toujours été à la peine dans ce match. Le début de rencontre est plutôt solide, avec un essai de George Moala dès les premières minutes. Mais la dynamique s’effondre brutalement quand Bautista Delguy file en solitaire, rate l’essai… et se blesse dans la foulée.
Sur l’action suivante, les Anglais répliquent avec un essai de Tommy Freeman, et la machine Northampton se met en route. L’ASM ne s’en remettra pas.
Fracture du tibia pour Fritz Lee, confirme Christophe Urios. « On est tristes, on voulait faire une fin de saison à son image et on le perd. J’ai senti les mecs abattus par rapport à ça ».
— Pierre Thevenet (@pierrethev) April 4, 2025
Le 3e ligne disputait son 275e, et vraisemblablement dernier match avec l’ASM.@RMCsport pic.twitter.com/3CXlkUqJpB
Une série noire sur le plan physique
Le match tourne vite au calvaire physique. Delguy, touché aux côtes, est le premier à sortir. Akhaladze, victime d’une commotion, suit peu après. Puis vient la blessure de Falgoux, rupture du biceps. Mais le plus dur reste pour la fin : Fritz Lee, victime d’une fracture du tibia, quitte le terrain sur civière.
Urios l’a dit sans détour : c’est très probablement la fin de carrière pour le troisième ligne samoan, arrivé en 2013 comme joker médical et devenu un cadre du club. Plus de 270 matchs en Jaune et Bleu. Une page se tourne, brutalement.
Trop d’erreurs, trop d’irrégularité
Dans ce contexte, les individualités n’ont pas suffi. Tommy Freeman a survolé la rencontre côté anglais avec un triplé, pendant que Juarno Augustus enfonçait le clou avec deux essais. À l’inverse, certains Clermontois ont eu du mal à exister.
Alivereti Raka, souvent brillant, est passé à côté, notamment en défense, avec une grosse erreur sur le dernier essai de Freeman. Sébastien Bézy, Thomas Ceyte, Anthony Belleau… beaucoup ont eu du mal à répondre à l’intensité du rendez-vous. Seul Moala s’en sort avec un match correct.
Rester debout pour la suite
Clermont va devoir rebondir vite, en Top 14, mais ce ne sera pas simple. L’effectif sort de ce match décimé, le moral est au plus bas, et la perte de Fritz Lee laisse un grand vide. Christophe Urios a reconnu qu’il faudrait digérer rapidement. Pas simple, vu la tournure de la soirée.
L’Europe s’arrête là pour l’ASM, et ce n’est pas qu’une question de score. C’est une fin douloureuse sur tous les plans. Et surtout, un dernier match cruel pour Fritz Lee, dont la fidélité et l’engagement auront marqué toute une génération de supporters.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO