Zach Mercer, le troisième ligne centre anglais de Gloucester, reste mystérieux concernant son futur au club. Interrogé récemment sur les rumeurs d’un possible retour en France, le joueur de 27 ans s’est contenté d’une réponse laconique : “Pour ce qui me concerne, je suis un joueur de Gloucester”.
Cette déclaration, rapportée par RugbyPass, intervient alors que plusieurs médias évoquent un intérêt marqué de Toulon pour le recruter dès la saison prochaine. Le club varois aurait même, selon certaines sources, déjà conclu un accord pour racheter les deux dernières années de contrat liant Mercer à Gloucester.
Un parcours atypique
Formé à Bath, Zach Mercer a connu une trajectoire peu commune pour un joueur anglais. Après ses débuts professionnels dans le Somerset, il a fait le choix audacieux de rejoindre Montpellier en 2021. Un pari gagnant puisqu’il a été élu meilleur joueur du Top 14 pour la saison 2021-2022, contribuant au titre de champion de France du MHR.
Son retour en Premiership à l’été 2023 était motivé par l’espoir de retrouver le maillot de la sélection anglaise. Malgré ses performances, Mercer n’a pas été retenu pour la Coupe du monde 2023, ni pour le Tournoi des Six Nations 2024.
Gloucester veut rebondir
Au-delà des interrogations sur son avenir personnel, Zach Mercer se montre optimiste pour la saison à venir de Gloucester. Après une campagne 2022-2023 décevante (9e place), le joueur estime que l’équipe a progressé :
“Nous avons fait un grand pas en avant par rapport à l’an dernier. Les nouvelles recrues ont apporté beaucoup de valeur, donc nous sommes impatients de commencer”, a-t-il déclaré après un match de préparation contre Édimbourg.
Les Cherry and Whites débuteront leur saison de Premiership face aux Saracens. Un premier test qui permettra de jauger les ambitions du club, mais aussi peut-être d’en apprendre plus sur l’avenir de sa star Zach Mercer.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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