L’ailier fidjien Jiuta Wainiqolo s’engage avec le LOU Rugby pour trois saisons. En manque de temps de jeu à Toulon, il rebondit à Lyon où il espère relancer sa carrière.
Un coup de boost attendu dans les lignes arrière lyonnaises
C’est désormais acté : Wainiqolo va porter le maillot lyonnais jusqu’en 2028. Le joueur de 26 ans, passé par le rugby à XIII, par le circuit à VII et sacré champion olympique à Tokyo, arrive à Lyon avec un profil explosif et un vrai potentiel de dynamiteur.
Arrivé à Toulon en 2021, il y a inscrit 34 essais en 83 matchs, avec notamment une victoire en Challenge Cup en 2023. Malgré un rendement solide, la concurrence féroce sur les ailes et l’éclosion de jeunes talents l’ont poussé vers la sortie. Lyon en profite pour récupérer un joueur encore sous contrat, qui veut se relancer dans un nouveau cadre.
Une sortie en douceur du RCT
Wainiqolo était encore lié au RC Toulon jusqu’à l’été 2026, mais son temps de jeu s’est réduit ces derniers mois. Gaël Dréan s’est imposé, Gabin Villière est revenu à son meilleur niveau, et le Fidjien s’est vu repoussé dans la hiérarchie. Face à ce constat, les deux parties ont trouvé un accord pour un départ anticipé.
L’ailier quitte donc la Rade sans fracas, avec un bilan très honorable et une belle trace laissée dans le cœur des supporters.
Un joueur aux multiples visages
Le profil de Wainiqolo colle parfaitement aux besoins du LOU : un finisseur, un joueur capable de franchir, d’accélérer, de faire la différence seul. À 1,87 m pour 97 kg, il combine puissance, vivacité et bonne lecture du jeu. Il compte aussi 13 sélections avec les Fidji en rugby à XV depuis 2021, ce qui en fait un international confirmé.
Le club lyonnais, actuellement 11e du Top 14, cherche à reconstruire son animation offensive. L’arrivée de Wainiqolo est une pièce importante du puzzle, surtout dans un secteur qui a souvent manqué de punch cette saison.
Un pari qui s’inscrit dans le long terme
Avec un contrat jusqu’en 2028, Lyon fait un vrai pari sur la stabilité et le développement du joueur. Il ne s’agit pas d’un simple recrutement de fin de saison mais bien d’un investissement sur trois ans. Le staff lyonnais veut l’intégrer rapidement et en faire un des leaders de son projet offensif.
La saison prochaine pourrait ainsi voir naître une nouvelle dynamique, avec une ligne de trois-quarts plus tranchante. Wainiqolo en sera une des armes principales.
Une fin de saison à surveiller
Avant de rejoindre Lyon, le Fidjien pourrait encore porter les couleurs toulonnaises pour quelques rencontres, notamment en phase finale si le RCT se qualifie. Ce serait l’occasion pour lui de clôturer son aventure varoise sur une bonne note, voire avec un dernier trophée.
En tout cas, le LOU frappe fort sur le marché des transferts. Avec Wainiqolo, il récupère un joueur spectaculaire, ambitieux et encore loin de son plafond. Et dans un championnat aussi dense que le Top 14, ce genre de profil peut vite faire la différence.
Sources : LOU Rugby
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO