Le Stade Toulousain a remporté son combat (35-27) contre le Stade Rochelais lors de la 2e journée du Top 14. Ce match, disputé au stade Ernest-Wallon, a tenu toutes ses promesses avec un scénario haletant et des rebondissements jusqu’au bout.
Après un début de rencontre marqué par un hommage poignant au jeune Mehdi Narjissi et à l’épouse de Joe Tékori, les joueurs toulousains ont su rester concentrés pour s’offrir une victoire importante, malgré une belle réaction des Rochelais en seconde période.
Un début de match électrique
D’entrée de jeu, La Rochelle a frappé fort en inscrivant le premier essai. Mais les Toulousains n’ont pas tardé à réagir. Portés par leur public, ils ont renversé la vapeur en marquant trois essais avant la pause. À la mi-temps, le score était de 22-10 en faveur des locaux.
La Rochelle se rebiffe, Toulouse résiste
Au retour des vestiaires, les Rochelais ont montré un tout autre visage. Grâce à plusieurs changements judicieux et une montée en puissance de leur jeu, ils sont revenus au score. Teddy Thomas, repositionné au centre, s’est particulièrement illustré en inscrivant deux essais. Entre la 40e et la 56e minute, La Rochelle est passée de 22-10 à 25-27, prenant même l’avantage.
Le carton jaune qui change tout
Le tournant du match est survenu à la 62e minute avec le carton jaune infligé à Will Skelton. Profitant de leur supériorité numérique, les Toulousains ont repris les commandes en inscrivant 10 points décisifs. Un essai à la 67e minute a scellé leur victoire.
Des performances individuelles remarquables
Côté toulousain, Julien Marchand a livré une prestation de haut vol, aussi bien en défense qu’en attaque. Jack Willis s’est montré omniprésent, récupérant des ballons cruciaux avant de sortir sur blessure. Le jeune Joshua Brennan, 22 ans, a brillé en touche et contribué à un essai.
Pour La Rochelle, malgré la défaite, Gregory Alldritt a été exemplaire. Meilleur plaqueur du match, il a dirigé son équipe avec brio. Le duo Seuteni-Thomas au centre a fait des étincelles, Thomas parcourant 81 mètres ballon en main.
Une première en 13 pour Teddy Thomas
Teddy Thomas était très attendu, surtout pour sa première titularisation au poste inhabituel de deuxième centre. Un pari audacieux de Ronan O’Gara. En défense, tout n’a pas été parfait. Il a manqué trois plaquages, dont un face à Pita Ahki, menant à un essai. Malgré l’aide de Seuteni, il n’a pas pu stopper certaines actions toulousaines, ce qui a coûté cher à La Rochelle.
Mais Thomas s’est distingué en attaque, là où il est le plus à l’aise. Il a marqué deux essais et a été impliqué dans chaque offensive rochelaise dangereuse. Avec sa vitesse et sa créativité, il a su débloquer des situations complexes. Sa connexion avec Seuteni au centre a été précieuse pour garder La Rochelle dans la course. Ensemble, ils ont mis la défense toulousaine sous pression.
Malheureusement, le match de Thomas s’est terminé sur une note amère, avec une blessure lors de la dernière action. Ce claquage est venu ternir une prestation où il avait montré son potentiel à ce poste inhabituel.
Un bilan contrasté pour les deux équipes
Cette victoire permet à Toulouse de prendre la tête du Top 14 et de prolonger son invincibilité à domicile (33 matchs sans défaite à Ernest-Wallon). La Rochelle, elle, repart bredouille, sans même un point de bonus défensif.
Après le match, Gregory Alldritt a exprimé sa frustration : “On n’a pas joué avec assez d’intensité sur l’ensemble du match. Les Toulousains gagnaient trop facilement leurs duels. On s’est compliqué la tâche pour sortir de notre camp. Il y a encore du travail.”
De son côté, Laurent Thuéry, entraîneur de la défense toulousaine, s’est montré satisfait tout en restant prudent : “On est content des 4 points et du fait que La Rochelle ne prenne pas de bonus. Mais il y a encore du travail dans tous les domaines.”
Ce match intense a malheureusement été marqué par la blessure de Teddy Thomas sur la dernière action, laissant planer un doute sur sa disponibilité pour les prochaines rencontres.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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