De retour de blessure et désormais repositionné en tant que second centre au Stade Rochelais, Teddy Thomas enchaîne les performances marquantes dans ce début de saison. Auteur de plusieurs essais décisifs, l’ancien ailier semble plus épanoui que jamais à son nouveau poste, tout en restant lucide sur ses perspectives en équipe de France.
Un repositionnement gagnant pour La Rochelle
Face à Bordeaux-Bègles, lors de la 7e journée du Top 14, Teddy Thomas a été à la hauteur des attentes. Avec un doublé marqué en seulement 17 minutes, le joueur a de nouveau prouvé qu’il pouvait être un élément clé au centre, un rôle qu’il occupe depuis peu après une longue carrière sur l’aile. Ce changement de poste, décidé avec les coachs durant l’intersaison, lui donne une nouvelle dimension dans le jeu rochelais, tant offensivement que défensivement.
Si son entente avec les autres centres, notamment Ulupano Seuteni, avait déjà sauté aux yeux lors de la défaite contre Toulouse, Thomas continue d’impressionner, y compris dans sa montée en défense, un secteur où il était souvent critiqué par le passé.
Une série d’essais qui relance les débats
Avec quatre essais en deux matchs depuis son retour de blessure, Teddy Thomas attire à nouveau les regards. Ses récentes performances le placent au cœur des discussions alors que l’annonce de la liste des Bleus pour la tournée d’automne approche. Mais malgré cette bonne forme, Thomas se montre réaliste quant à son avenir en équipe de France.
Lors de la conférence de presse après le match contre Bordeaux-Bègles, Thomas a déclaré : “Je n’ai plus du tout ma place en équipe de France” (Rugbyrama). Une déclaration qui montre sa lucidité sur la situation, même s’il ne ferme pas totalement la porte. Prêt à répondre présent si Fabien Galthié décidait de faire appel à lui, il souligne que son principal objectif reste de donner le meilleur pour La Rochelle.
Une ovation du public rochelais
Outre ses performances sur le terrain, Teddy Thomas a pu ressentir le soutien indéfectible du public de Marcel-Deflandre. À sa sortie du terrain à la 58e minute, l’ailier reconverti a été chaleureusement ovationné. Une reconnaissance qui a particulièrement touché le joueur, lui-même soulignant à quel point ce soutien “fait chaud au cœur” (Sud Ouest).
Ce repositionnement au centre semble être un pari gagnant pour La Rochelle et pour Teddy Thomas. Capable de marquer, de défendre avec assurance, il est aujourd’hui l’un des hommes forts du dispositif rochelais. Une situation qui pourrait encore évoluer, à mesure que la saison progresse.
Et maintenant, quel avenir ?
Si Teddy Thomas se montre humble et réservé concernant un éventuel retour chez les Bleus, ses performances laissent la porte ouverte à des surprises. À 31 ans, il sait que la concurrence est rude et que ses opportunités en équipe de France sont limitées. Mais son évolution au poste de centre offre une nouvelle dimension à sa carrière, et le public rochelais, comme ses adversaires, ne peuvent que constater l’impact de ce changement.
Reste à savoir si ce repositionnement réussi pourra ouvrir de nouvelles portes, notamment à l’échelle internationale. En attendant, La Rochelle profite pleinement de la forme retrouvée de son numéro 13.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO