Les Chiefs ont livré une démonstration impressionnante face aux Crusaders, s’imposant largement grâce à une attaque en feu et une gestion parfaite des temps forts. Avec sept essais inscrits contre trois, la formation de Waikato a surclassé son adversaire, confirmant sa montée en puissance dans le Super Rugby Pacific.
Un premier acte équilibré, mais trompeur
Les Crusaders ont tenu tête en première période, profitant notamment du pied précis de James O’Connor, auteur d’un penalty goal à la 47e minute, et d’un essai plus tôt dans le match. Taha Kemara et Ethan Blackadder ont également apporté leur contribution, permettant aux visiteurs de rester au contact.
À la pause, le score de 17-14 en faveur des Chiefs laissait entrevoir une seconde mi-temps disputée. Mais la suite du match a pris une tournure bien différente.
Leroy Carter shot out of a rocket on this one!!! 🚀
— Sky Sport NZ (@skysportnz) February 21, 2025
Chiefs v Crusaders LIVE NOW on #SkySportNZ 📺 pic.twitter.com/uUdRBzSM67
Les Chiefs accélèrent et font exploser les Crusaders
Après l’égalisation des Crusaders (17-17, 48e), les Chiefs ont appuyé sur l’accélérateur et enchaîné les essais. Leroy Carter a ouvert le bal à la 50e minute, suivi de près par Samipeni Finau (52e) et Damian McKenzie (53e), qui a été un maître à jouer tout au long de la rencontre.
Quinn Tupaea, auteur d’un doublé (73e et 71e), et Josh Jacomb (65e) ont poursuivi le festival offensif, scellant définitivement l’issue du match. Avec un score final fleuve, les Chiefs ont confirmé leur capacité à punir les erreurs adverses et à exploiter chaque opportunité.
The Chiefs CRUSH the Crusaders 💪
— Stan Sport Rugby (@StanSportRugby) February 21, 2025
↳ Super Rugby Pacific. Every Match. Ad-free. Live & On Demand.#StanSportAU #SuperRugbyPacific pic.twitter.com/4Z5a2E5Qoq
Damian McKenzie, chef d’orchestre
Si les Chiefs ont brillé collectivement, Damian McKenzie a une nouvelle fois été l’homme du match. Impliqué sur plusieurs essais, il a marqué à trois reprises (5e, 10e, 53e) et a offert de nombreux ballons d’attaque à ses coéquipiers. Son jeu au pied précis et sa vision du jeu ont fait la différence face à des Crusaders dépassés.
Un message fort envoyé au championnat
Avec sept essais inscrits, un jeu rapide et tranchant, et une intensité qui a mis à mal la défense adverse, les Chiefs ont marqué les esprits. Les Crusaders, eux, devront rapidement réagir s’ils veulent éviter une saison compliquée.
Ce match marque peut-être un tournant dans la saison, et une chose est sûre : les Chiefs sont bel et bien là pour jouer les premiers rôles en Super Rugby Pacific.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO