Les Leicester Tigers cherchent leur futur entraîneur-chef pour la saison prochaine, et deux noms sortent du lot : Stuart Lancaster et Paul Gustard. Selon Telegraph Sport, le club anglais hésite entre ces deux techniciens expérimentés alors que Michael Cheika s’apprête à quitter son poste en fin de saison.
Stuart Lancaster, une option solide et disponible immédiatement
Ancien sélectionneur de l’Angleterre jusqu’à la Coupe du monde 2015, Stuart Lancaster s’est forgé une belle réputation en tant qu’entraîneur principal du Leinster, où il a connu de nombreux succès. Mais son passage au Racing 92 a été plus compliqué : il a été licencié le mois dernier, après moins de deux saisons, alors que le club francilien pointe à une inquiétante 13e place en Top 14.
Son avantage ? Il est libre tout de suite. Leicester pourrait donc l’installer rapidement et organiser une transition fluide avec Cheika.
Paul Gustard, un ancien Tiger qui pourrait revenir
De son côté, Paul Gustard est actuellement entraîneur-chef du Stade Français, où la saison est compliquée. Avant ça, il s’était imposé comme un coach de la défense efficace au Racing 92, en contribuant à faire de l’équipe l’une des meilleures du Top 14 dans ce secteur. Il a aussi un passé de joueur à Leicester, où il a évolué plusieurs saisons avant de rejoindre Saracens et de basculer dans le coaching.
Problème : il est toujours sous contrat avec le Stade Français, ce qui rend son arrivée moins simple. Mais sa connaissance du club et son approche défensive font de lui un candidat crédible.
Leicester garde d’autres options ouvertes
Même si Lancaster et Gustard sont en tête de liste, Leicester n’a pas totalement écarté d’autres noms. Graham Rowntree, ex-entraîneur de Munster, semble avoir perdu du terrain, mais un autre candidat étranger reste dans la course.
Et puis, il y a la question Michael Cheika. Annoncé sur le départ, il pourrait rester en tant que consultant, à condition qu’il ne trouve pas un poste ailleurs (des rumeurs l’envoient du côté du pays de Galles ou de l’Australie).
Un club en quête de stabilité
Les Tigers en sont à leur huitième coach en huit ans. Pas vraiment l’idéal pour construire sur le long terme. Lancaster a l’avantage d’être libre et expérimenté, tandis que Gustard, avec son passé à Leicester et son profil défensif, a aussi des arguments à faire valoir.
En attendant une décision, Leicester reste en course pour les phases finales de Premiership (4e du classement) et prépare son huitième de Champions Cup contre Glasgow le mois prochain.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO