Après une cinquième défaite consécutive, dont la dernière face à l’Afrique du Sud (29-20), l’équipe d’Angleterre est au cœur des débats. Steve Borthwick, son sélectionneur, ainsi que les joueurs, mettent en lumière des lacunes de préparation physique et questionnent leur capacité à rivaliser avec les meilleures équipes mondiales.
Une condition physique insuffisante selon Borthwick
Steve Borthwick a souligné que ses joueurs n’étaient pas suffisamment préparés physiquement pour le niveau de jeu exigé lors de cette série automnale. La perte de figures clés dans l’encadrement de la condition physique, dont Aled Walters, a perturbé la préparation de l’équipe. Conséquence : l’Angleterre s’est trouvée en difficulté dans les dernières minutes de ses rencontres, un aspect sur lequel les Springboks ont capitalisé.
Face à des équipes issues du Rugby Championship, rodées aux matchs de haut niveau, l’Angleterre a peiné. Les défaites successives contre la Nouvelle-Zélande, l’Australie et l’Afrique du Sud mettent en lumière un manque de préparation physique et une difficulté à soutenir une défense agressive.
Le déclin d’une puissance ? L’analyse critique de Chris Foy
Pour le journaliste Chris Foy de Daily Mail, l’Angleterre pourrait bien être à son « niveau de plafond ». Avec seulement 23 victoires en 84 matchs contre les nations du top 4 mondial depuis deux décennies, l’équipe semble piégée dans une spirale de résultats moyens. Malgré des moyens financiers importants, le rugby anglais peine à s’affirmer face aux grandes nations du sport.
Sans leaders emblématiques comme sous l’ère Clive Woodward en 2003, l’Angleterre peine à retrouver son rang de superpuissance. Face au Japon pour leur dernier match automnal, les Anglais devront rassurer, mais une simple victoire ne suffira pas à dissiper les doutes.
Les joueurs prennent la responsabilité de la situation
Freddie Steward et Maro Itoje ont pris la parole pour défendre Steve Borthwick, affirmant que la responsabilité des défaites incombe aux joueurs. Selon eux, Borthwick a mis en place un plan de jeu adapté, mais c’est l’exécution sur le terrain qui a fait défaut. Steward a ainsi déclaré que les joueurs avaient « failli » à mettre en œuvre la stratégie établie pour vaincre les Springboks.
Borthwick, bien que sous pression, conserve le soutien de la RFU qui voit en lui un acteur clé pour remettre l’équipe sur de bons rails. Néanmoins, le classement mondial de l’Angleterre continue de chuter, et le Tournoi des Six Nations se profile déjà avec des attentes élevées.
Une dernière chance de briller avant le Tournoi des Six Nations
Pour le match contre le Japon, Borthwick prévoit des ajustements dans la sélection, notamment avec le retour de Tom Curry et Immanuel Feyi-Waboso. Bien plus qu’une simple victoire, l’Angleterre devra démontrer une nette progression sur le terrain, notamment dans son engagement physique et sa discipline.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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