L’Afrique du Sud s’est inclinée 29-28 face à l’Argentine lors de la 5e journée du Rugby Championship. Rassie Erasmus, le sélectionneur des Springboks, a livré son analyse sur cette défaite surprise qui prive son équipe d’un sacre anticipé.
Un départ canon trompeur pour l’Afrique du Sud
Les Springboks ont entamé la rencontre pied au plancher. En seulement 13 minutes, Aphelele Fassi et Jesse Kriel ont aplati dans l’en-but argentin. Avec les coups de pied réussis de Handré Pollard, le tableau d’affichage indiquait déjà 17-0.
Erasmus a avoué sa méfiance face à ce scénario : “On a bien démarré, mais ça me rend toujours nerveux quand on commence si fort. On est plutôt une équipe qui aime remonter un score défavorable.”
Le carton jaune fatidique qui a tout changé
Pour le coach sud-africain, le tournant du match se situe à la 17e minute. Kurt-Lee Arendse écope d’un carton jaune, laissant ses coéquipiers en infériorité numérique. Les Pumas en profitent pour inscrire deux essais et reprendre confiance.
“Ils ont vraiment su exploiter ce carton jaune”, a reconnu Erasmus. “Pendant ces 10 minutes sans Kurt-Lee, ils ont souvent débordé notre défense et marqué deux fois. Ça a complètement changé la dynamique du match.”
Erasmus refuse les excuses malgré la douleur de la défaite
Malgré la déception, le sélectionneur sud-africain garde la tête froide : “Pas d’excuses pour la deuxième mi-temps, on était au complet et ça s’est joué sur un fil.”
Il a tenu à saluer la performance argentine : “Ils méritent les félicitations. Même si Manie avait réussi son coup de pied à la fin, on pense qu’ils ont mieux joué que nous ce jour-là.”
Dernière chance pour le titre : rendez-vous à Mbombela
Cette défaite prive les Springboks d’un sacre anticipé dans le Rugby Championship. Tout se jouera lors de la dernière journée à Mbombela, où les deux équipes s’affronteront à nouveau.
Erasmus veut positiver : “On a l’opportunité de se racheter la semaine prochaine et de remporter le tournoi. Il y aura une belle pression, ça promet un grand match.”
Les Pumas impressionnent : Erasmus salue le travail de Contepomi
Le patron des Boks n’a pas manqué de complimenter son homologue argentin Felipe Contepomi : “Il se passe quelque chose de spécial avec le rugby argentin. Felipe doit piocher ses joueurs aux quatre coins du monde, sans compétition nationale. Il arrive à tirer le meilleur des influences françaises, irlandaises et anglaises. C’est un entraîneur vraiment malin.”
L’Afrique du Sud aura l’occasion de prendre sa revanche dès samedi prochain. Un match qui s’annonce palpitant avec le titre du Rugby Championship en jeu.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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