Le capitaine des Springboks, Siya Kolisi, a été retenu par la Fédération sud-africaine de rugby (Saru) pour assister à un stage préparatoire en vue de la Coupe du monde 2023, et ce malgré sa récente opération du ligament croisé d’un genou.
Convocation surprise pour Kolisi
La Saru a annoncé le 9 mai 2023 la convocation de Kolisi, 31 ans, alors que le médecin de la fédération avait indiqué le 3 mai, seulement cinq jours après l’opération, qu’il était trop tôt pour déterminer une date de retour à la compétition pour le joueur. Malgré cette incertitude, le sélectionneur Jacques Nienaber a décidé de convoquer Kolisi pour un rassemblement à Durban, qui se tiendra du 17 au 19 mai.
Un stage pour préparer les structures
Ce stage a pour objectif de préparer les structures, tant sur le terrain qu’en dehors, en vue du premier camp d’entraînement complet qui aura lieu en juin. La majorité des joueurs évoluant à l’étranger ne sont pas conviés à ce rassemblement. L’Afrique du Sud défendra son titre à la Coupe du monde 2023 en France contre l’Écosse à Marseille le 10 septembre.
Eben Etzebeth, lui aussi blessé et en convalescence d’une blessure à l’épaule, a également été convoqué pour le stage. Le joueur est ainsi considéré comme un remplaçant potentiel de Kolisi pour le rôle de capitaine.
Préparation officielle dès le mois de juin
Le stage du 12 au 30 juin marquera le début officiel de la préparation à la Coupe du monde pour les Springboks. Cependant, Kolisi ne sera pas rétabli à temps pour disputer les matches de préparation à la Coupe du monde cet été dans le cadre du Rugby Championship, le tournoi des nations de l’hémisphère sud.
La convocation de Siya Kolisi pour ce stage préparatoire malgré sa blessure témoigne de l’importance du joueur et de l’espoir de le voir rétabli à temps pour la grande compétition.