L’Argentine a créé la surprise en battant l’Afrique du Sud 29-28 lors de la cinquième journée du Rugby Championship 2024. Cette victoire à domicile permet aux Pumas de se qualifier pour la finale du tournoi, qui les opposera à nouveau aux Springboks la semaine prochaine.
Un début de match compliqué pour les Argentins
Le match, disputé à Santiago del Estero, a débuté de manière difficile pour l’équipe locale. Les Sud-Africains ont rapidement pris l’avantage en inscrivant deux essais dans les premières minutes. Aphiwe Fassi (4e minute) et Jesse Kriel (8e minute) ont permis aux Springboks de mener 17-0.
Le réveil des Pumas
Face à ce début de match canon des champions du monde en titre, les Argentins ont su réagir. En l’espace de 20 minutes, ils ont inscrit quatre essais :
- Mateo Carreras (15e)
- Pablo Matera (22e)
- Joel Sclavi (27e)
- Tomas Albornoz (36e)
Cette série d’essais a permis aux Pumas de prendre l’avantage 26-17 avant la mi-temps.
Une fin de match haletante
Les Sud-Africains ont tenté de reprendre le contrôle du match en seconde période. Un essai de Cobus Reinach (39e) et la précision au pied de Handré Pollard leur ont permis de repasser devant (28-26).
La fin de match a été particulièrement tendue. Tomas Albornoz a inscrit une pénalité cruciale à la 69e minute, donnant l’avantage final aux Argentins (29-28).
Dans les derniers instants, Manie Libbok a eu l’opportunité d’offrir la victoire à l’Afrique du Sud. Malheureusement pour les Springboks, l’ouvreur remplaçant a manqué sa tentative de pénalité à la dernière minute.
Une première historique pour l’Argentine
Cette victoire est historique pour l’Argentine. C’est la première fois depuis son entrée dans le Rugby Championship en 2012 que l’équipe remporte trois matches dans une même édition du tournoi. Les Pumas avaient déjà battu la Nouvelle-Zélande (38-30) et l’Australie (67-27) plus tôt dans la compétition.
Une finale inattendue
Grâce à ce succès, l’Argentine se qualifie pour la finale du Rugby Championship 2024. Elle affrontera à nouveau l’Afrique du Sud le 28 septembre à Nelspruit. Pour remporter le titre, les Pumas devront s’imposer avec le bonus offensif tout en empêchant les Springboks de prendre le bonus défensif.
Cette qualification est une belle récompense pour le nouvel entraîneur argentin Felipe Contepomi, qui réalise un excellent début à la tête des Pumas.
L’Afrique du Sud, qui visait un premier titre dans le Rugby Championship depuis 2019, devra se remobiliser pour la finale à domicile. Les Springboks restent favoris, mais les Argentins ont prouvé qu’ils avaient les ressources pour créer l’exploit.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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