La Nouvelle-Zélande traverse une période délicate à l’approche de ses matchs cruciaux face à l’Afrique du Sud. Après un début de Rugby Championship en dents de scie, les All Blacks font face à une série de blessures qui pourrait compromettre leurs chances.
Victoire sans appel contre les pumas
Les hommes de Scott Robertson ont réagi avec brio après leur défaite surprise contre l’Argentine. Samedi dernier à l’Eden Park, ils ont dominé les Pumas 42-10, prolongeant ainsi leur invincibilité à domicile à 50 matchs. Le sélectionneur s’est dit “fier” de la réponse de son équipe.
Le capitaine Ardie Savea a souligné l’importance de se concentrer sur ce match avant de penser à l’Afrique du Sud. Mais les regards sont déjà tournés vers la tournée à venir.
Un pack décimé
La délégation néo-zélandaise s’envole ce mercredi pour l’Afrique du Sud, mais l’incertitude plane sur la composition du pack. Trois joueurs clés sont en effet incertains pour le voyage :
- Patrick Tuipulotu (2e ligne)
- Luke Jacobson (3e ligne)
- Ethan de Groot (pilier gauche)
Ces absences potentielles fragiliseraient les black face aux redoutables avants sud-africains. Le staff médical travaille d’arrache-pied pour tenter de les remettre sur pied avant le départ.
Une lueur d’espoir subsiste avec le retour en forme de Sam Cane. L’ancien capitaine, longtemps éloigné des terrains, a fait sa rentrée contre l’Argentine et devrait être du voyage.
Deux chocs au programme
Les All Blacks vont disputer deux rencontres décisives en Afrique du Sud :
- 31 août : Ellis Park Stadium (Johannesburg)
- 7 septembre : Cape Town Stadium (Le Cap)
Ces matchs s’annoncent comme un remake de la dernière finale de Coupe du monde.
Des Springboks en pleine confiance
Les champions du monde sud-africains, actuels leaders du Rugby Championship, attendent les All Blacks de pied ferme. Après deux larges victoires contre l’Australie, leur sélectionneur Rassie Erasmus a prévenu que ce serait “un défi beaucoup plus difficile” que face aux Wallabies.
Un tournoi serré
Le classement actuel du Rugby Championship est le suivant :
Les confrontations à venir entre Springboks et All Blacks pourraient bien être décisives pour l’attribution du titre. La Nouvelle-Zélande n’aura pas le droit à l’erreur si elle veut conserver ses chances de remporter le tournoi.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO