Rocky Elsom, ancien capitaine des Wallabies et ex-président du Racing Club Narbonnais, a été condamné à deux ans de prison ferme par le tribunal de Narbonne pour abus de biens sociaux. Une décision qui fait suite à une gestion controversée du club entre 2015 et 2016. L’ancien troisième ligne australien, absent lors du verdict, a décidé de faire appel, ce qui suspend pour l’instant l’exécution de sa peine.
Un second procès après une première condamnation plus lourde
L’affaire remonte à octobre 2024, quand Elsom avait été condamné par défaut à cinq ans de prison, avec un mandat d’arrêt international. Le jugement avait été prononcé sans qu’il soit présent ni même représenté par un avocat. Face à cette situation, il a fait opposition, obtenant ainsi un nouveau procès en février 2025.
Le verdict, tombé le 14 mars, a réduit la peine à deux ans de prison ferme. Mais ce n’est pas tout : 100 000 euros d’amende, dont 50 000 avec sursis, ainsi que 220 000 euros d’indemnisation à la liquidatrice judiciaire du club. À cela s’ajoutent 10 000 euros de dommages et intérêts au Racing Club Narbonnais, en raison du préjudice causé à l’image du club.
Rugby : Rocky Elsom, ancien président du Racing Club Narbonne, fait appel de sa condamnation à 2 ans de prison https://t.co/oJPUp08kGx
— La Dépêche Aude (@LaDepecheAude) March 15, 2025
Selon La Dépêche, le tribunal l’a reconnu coupable d’abus de biens sociaux, mais il a été partiellement relaxé pour les faits de faux et usage de faux qui lui étaient également reprochés.
Une gestion du Racing Club Narbonnais qui pose question
Elsom était à la tête du club entre 2015 et 2016, une période marquée par une situation financière délicate. Le tribunal a retenu plusieurs irrégularités, notamment des paiements suspects à un ancien entraîneur et l’embauche d’un directeur général qui n’a jamais pris ses fonctions.
Le parquet ne comptait pas être tendre avec lui : il avait requis trois ans de prison ferme et 630 000 euros d’amende. Finalement, la peine a été revue à la baisse, mais la justice a tout de même estimé que l’ex-international australien avait dilapidé des fonds du club.
Une défense qui dénonce une injustice
Elsom n’était pas là pour entendre la décision. Son avocat, Me Yann Le Bras, a rapidement annoncé son intention de faire appel, dénonçant des vices de procédure. Selon lui, son client n’a rien volé, mais s’est simplement assuré que certains salaires soient versés.
L’ancien troisième ligne de 42 ans, 75 sélections avec l’Australie, s’est déjà défendu dans les médias australiens, affirmant être un bouc émissaire dans un club qui connaissait déjà des difficultés avant son arrivée. Il a toujours soutenu que, sous sa présidence, le RCN se portait bien, autant sportivement que financièrement.
Un mandat d’arrêt toujours en vigueur
Si l’appel suspend la peine, le mandat d’arrêt international reste actif. Autrement dit, si Elsom venait à poser le pied en France, il pourrait être immédiatement placé en détention dans l’attente d’un nouveau procès.
Cette affaire illustre une fois de plus les zones d’ombre dans la gestion financière des clubs. Pour Narbonne, club historique du rugby français, ce nouvel épisode judiciaire s’ajoute à une descente aux enfers commencée il y a plusieurs années, marquée par une relégation et un redressement judiciaire.
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J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO