Racing 92 : Stuart Lancaster remercié, Patrice Collazo en pompier de service

Le Racing 92 a tranché. Stuart Lancaster n’est plus le manager du club, après une première partie de saison catastrophique. Pour tenter de sauver les meubles, Patrice Collazo prend les commandes jusqu’à la fin de l’exercice (Canal+).

Lancaster, une greffe qui n’a jamais pris

L’arrivée de Stuart Lancaster au Racing 92, à l’été 2023, devait marquer un nouveau départ. Après dix ans sous la direction de Laurent Travers, le club voulait insuffler un vent de fraîcheur en misant sur l’ancien sélectionneur de l’Angleterre, auréolé de son passage au Leinster.

Mais rien ne s’est passé comme prévu. Douzièmes du Top 14, éliminés de la Champions Cup, les Racingmen affichent un bilan famélique : 5 victoires en 15 matchs. Le jeu offensif n’a jamais décollé, et certaines décisions de Lancaster ont fait grincer des dents, notamment la titularisation récurrente de son fils Dan Lancaster à l’ouverture en l’absence de Owen Farrell, blessé une bonne partie de la saison.

La défaite à domicile contre Castres (20-27) a été celle de trop. À peine un an après son arrivée, l’Anglais prend la porte.

Patrice Collazo débarque pour sauver la saison

Pour tenter d’éteindre l’incendie, le Racing 92 mise sur Patrice Collazo. L’ancien entraîneur de La Rochelle, Toulon et Montpellier est un habitué des missions compliquées. L’an dernier, il avait réussi à maintenir Montpellier en Top 14 en arrachant un barrage contre Grenoble.

Son profil correspond à ce que cherche le Racing : du caractère, du pragmatisme et un discours direct. Aperçu en tribunes lors du match face à Castres, Collazo connaît déjà la maison : il avait entraîné les Espoirs du Racing en 2010-2011.

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Son arrivée doit provoquer un électrochoc. La relégation n’est pas encore un sujet, mais avec la dynamique actuelle, mieux vaut ne pas s’endormir.

Un virage pour le Racing 92

Le limogeage de Lancaster est un fait rare au Racing 92, qui avait toujours misé sur la stabilité. Depuis la remontée en Top 14 en 2009, seuls Pierre Berbizier (2007-2013) puis le duo Laurent Labit – Laurent Travers (2013-2023) avaient occupé le poste.

Autre changement majeur : Laurent Travers, qui avait pris la présidence après son départ du banc, quittera aussi le club fin février, sans doute pour rejoindre Bayonne.

Et maintenant ?

Collazo arrive avec un objectif clair : stopper l’hémorragie et permettre au Racing 92 de finir la saison sans trop de casse. Mais la vraie question est celle de l’après. Que va devenir Owen Farrell, recruté en partie grâce à Lancaster ? Le club devra vite se projeter sur la saison prochaine et définir une ligne directrice plus claire.

En attendant, place à Collazo et à l’urgence du moment : remettre le Racing 92 sur de bons rails.

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J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO