Rabah Slimani a tranché. Malgré l’intérêt du Racing 92 et d’autres clubs du Top 14, le pilier international français a décidé de prolonger son contrat d’un an avec le Leinster, jusqu’en juin 2027.
Un pari gagnant en Irlande
Quand il a quitté Clermont l’été dernier pour rejoindre le Leinster, peu de monde s’attendait à ce choix. Mais le pilier de 35 ans (57 sélections) a prouvé qu’il avait encore de belles années devant lui. Son adaptation en Irlande a été rapide, et ses performances lui ont même permis de retrouver le XV de France pour le dernier Tournoi des Six Nations.
Ignoré pendant cinq ans par Fabien Galthié, Slimani a fait son retour en Bleu en début de Tournoi, disputant trois matchs avant de disparaître du groupe au profit de Dorian Aldegheri.
Le Racing 92 l’a approché, sans succès
Forcément, son profil a attiré des convoitises. Plusieurs clubs du Top 14 ont tenté de le rapatrier, le Racing 92 en tête. Mais après réflexion, Slimani a choisi de rester au Leinster.
D’après Midi Olympique, il se sent bien en Irlande, autant sur le terrain que dans sa vie quotidienne. Sa famille s’est aussi bien acclimatée à Dublin, ce qui a pesé dans la balance.
Un avenir qui s’écrit en bleu… et en bleu
Son nouvel accord avec le Leinster le lie au club jusqu’en juin 2027. La prolongation devrait être officialisée sous peu. À 35 ans, Slimani va donc continuer de jouer au plus haut niveau en URC et en Champions Cup, tout en restant une option possible pour le XV de France.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO