Les Lions Britanniques et Irlandais vont démarrer leur tournée australienne ce samedi (12h00) par une rencontre contre la Western Force à l’Optus Stadium de Perth. L’occasion de se relancer après une défaite inaugurale contre l’Argentine à Dublin.
Pour cette rencontre contre la prétendue plus faible franchise australienne, Andy Farrell a décidé de titulariser la pépite anglaise de Northampton Henry Pollock (20 ans) en numéro 8. Tout juste sacré champion d’Angleterre avec Bath, l’ouvreur du XV du Chardon Finn Russell portera le numéro 10 et essaiera d’amener toute sa magie à la ligne d’attaque britannique.
Huit irlandais dans le XV de départ
Il formera la charnière avec le Gallois Tomos Williams. Peu nombreux lors de la défaite contre les Pumas, Andy Farrell s’appuiera sur un fort contingent de joueurs irlandais, étant lui même le sélectionneur du XV du Trèfle. Ils seront huit dans le XV de départ (11 sur les 23). Parmi eux, le talonneur Dan Shehan qui a par ailleurs été désigné capitaine ou le pilier Tadh Furlong. En deuxième ligne, on retrouve Joe McCarthy alors que Tadhg Beirne a glissé sur l’aile de la troisième ligne et sera épaulé de Josh Van der Flier. Au centre, Garry Ringrose est aligné alors que James Lowe et Mack Hansen couvrent les ailes.
Pour compléter cette équipe, nous aurons le pilier gauche international écossais Pierre Schoeman, Scott Cummings en seconde ligne, Sione Tuipulotu au centre et Eliott Daly à l’arrière. Sur le banc, on notera la présence de Marcus Smith.
La composition des Lions Britanniques :
15. Elliot Daly ; 14. Mack Hansen, 13. Garry Ringrose, 12. Sione Tuipulotu, 11. James Lowe ; 10. Finn Russell, 9. Tomos Williams ; 7. Josh van der Flier, 8. Henry Pollock, 6. Tadhg Beirne ; 5. Joe McCarthy, 4. Scott Cummings ; 3. Tadhg Furlong, 2. Dan Sheehan, 1. Pierre Schoeman
Remplaçants : 16. Ronan Kelleher, 17. Andrew Porter, 18. Will Stuart, 19. Ollie Chessum, 20. Jack Conan, 21. Alex Mitchell, 22. Huw Jones, 23. Marcus Smith.
Biberonné au rugby, tombé malade de ce sport lors de la Coupe du Monde 2003, alors que je savais à peine marcher, je suis le seul sudiste ayant renié le Stade Toulousain pour l’autre Stade… Français. Condamné à souffrir avec mon club de cœur, j’espère vous transmettre mon amour pour la balle ovale à travers XV Ovalie !