Perpignan – Clermont : l’USAP veut confirmer, l’ASM y croit encore

Ce samedi à 15hl’USAP reçoit Clermont dans son antre d’Aimé-Giral pour la 23e journée de Top 14. Les Catalans, irrésistibles à domicile et sur une série de 5 victoires consécutives, visent une place dans le top 6. En face, les Auvergnats veulent encore croire au top 8 malgré un déplacement périlleux.

Les hommes de Franck Azéma n’ont plus perdu depuis fin mars. À guichets fermés, les Perpignanais inscrivent en moyenne 31,5 points par match dans leur stade et n’ont concédé aucun bonus défensif lors des 8 dernières réceptions.

Un sacré défi attend donc les Jaunards, ragaillardis malgré tout par leur victoire bonifiée contre le Stade Français et leur prestation encourageante face aux Sharks en Challenge Cup.

Un duel de dynamiques opposées

Fred Charrier, entraîneur des trois-quarts clermontois, résume la recette pour espérer créer l’exploit : “Moins ils auront le ballon, moins ils seront dangereux”. Les coéquipiers de Damian Penaud devront donc mettre la main sur le cuir pour faire déjouer la furia catalane. En cas de succès, ils reviendraient à hauteur de leur adversaire du jour au classement.

Jacobus Van Tonder, le puissant troisième ligne sud-africain arrivé cet été de Clermont, manquera ce choc après sa commotion à Montpellier. Un coup dur pour l’USAP, déjà orpheline de son demi de mêlée Sadek Deghmache. Côté ASM, le retour du polyvalent Tomas Lavanini densifiera le pack auvergnat.

Bien malin celui qui peut prédire l’issue de cette rencontre entre deux formations aux dynamiques diamétralement opposées. Une certitude : sous le soleil catalan, les débats s’annoncent âpres et disputés. L’USAP part favorite mais Clermont a prouvé qu’il fallait compter sur lui dans ce final à suspense. Réponse vers 17h dans un stade Aimé-Giral qui promet d’être en fusion.

marco

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