Paul Willemse, deuxième ligne international français et cadre du Montpellier Hérault Rugby (MHR), vient de subir sa sixième commotion cérébrale en seulement un an. Un coup dur qui pourrait bien marquer la fin prématurée de sa carrière.
Un choc anodin aux conséquences graves
Samedi dernier, lors du match opposant le MHR au Stade Français Paris, Willemse a dû quitter le terrain après seulement 9 minutes de jeu. Un protocole commotion a été déclenché suite à un choc apparemment bénin. Cette sortie précoce inquiète d’autant plus que le joueur de 31 ans venait tout juste de faire son retour à la compétition.
Un historique médical préoccupant
L’international aux 32 sélections traîne derrière lui un lourd passif. Pas plus tard que le printemps dernier, Willemse avait été contraint à un arrêt forcé de trois mois après avoir encaissé cinq commotions en l’espace d’une année. Son retour sur les terrains était donc scruté de près par le staff médical et les supporters.
L’avenir en suspens
Dans une récente interview accordée à Midi Libre, le colosse de 2,01 m pour 130 kg avait confié ses appréhensions : “Cette année est charnière pour moi. Soit tout se passe bien et j’enchaîne les matches, soit je subis un nouveau KO et je serai forcé d’arrêter le rugby.”
Ces paroles prennent aujourd’hui une résonance particulière. Le manager du MHR, Joan Caudullo, n’a pas caché son inquiétude, qualifiant la sortie de Willemse de “grosse perte” pour l’équipe.
Des examens décisifs
L’avenir sportif de Paul Willemse est désormais suspendu aux résultats d’examens médicaux approfondis. Ces analyses détermineront si le joueur peut envisager un retour sur les terrains sans mettre en danger sa santé à long terme.
Le rugby français retient son souffle, conscient que la carrière d’un de ses éléments les plus prometteurs pourrait s’arrêter brutalement. Au-delà du cas individuel, cette situation relance le débat sur la gestion des commotions cérébrales dans le rugby de haut niveau.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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