La jeune pépite Patrick Tuifua a pris une décision importante pour sa carrière en refusant les offres de plusieurs clubs français pour s’engager avec la franchise néo-zélandaise des Hurricanes. Le choix de ce jeune troisième ligne centre de 20 ans, qui s’est illustré avec les Bleuets, marque un tournant pour son avenir sportif.
Entre la France et la Nouvelle-Zélande, un choix de cœur
Après avoir brillé lors du Tournoi des Six Nations U20 2024, Patrick Tuifua a rapidement attiré l’attention de plusieurs clubs français de renom comme Toulon, La Rochelle, Montpellier, et Toulouse. Ces derniers étaient prêts à le recruter immédiatement, tentant de profiter de sa double culture, à la fois française et néo-zélandaise. Cependant, comme le rapporte Rugbyrama, Tuifua a préféré suivre son instinct en choisissant de rester en Nouvelle-Zélande, terre du rugby de haut niveau.
Une nouvelle aventure avec les Hurricanes
La décision de Tuifua a été scellée après l’élimination de Hawke’s Bay en quart de finale de la Bunnings NPC. Alors que plusieurs opportunités s’offraient à lui en Europe, il a opté pour la continuité en intégrant la préparation des Hurricanes, avec l’objectif de décrocher un contrat pour le Super Rugby Pacific. Ce choix est stratégique : évoluer dans le même environnement que de grandes stars du rugby néo-zélandais comme Ardie Savea.
Un coup dur pour le XV de France
Cette décision est également un coup dur pour Fabien Galthié et le staff du XV de France. Tuifua, né en Nouvelle-Calédonie, était suivi de près par la Fédération française de rugby. Il avait même été envisagé pour la tournée d’été en Argentine. Désormais, son avenir pourrait basculer définitivement en faveur des All Blacks s’il reste une année de plus en Nouvelle-Zélande, devenant ainsi éligible à la sélection néo-zélandaise selon les règles de résidence.
Un talent prometteur à surveiller
Le parcours de Patrick Tuifua est celui d’un jeune joueur talentueux, déjà comparé aux grands espoirs du rugby néo-zélandais. À 20 ans, avec son mètre 91 et ses 113 kilos, il incarne la nouvelle génération de joueurs capables de rivaliser au plus haut niveau. Sa progression sous les couleurs des Hurricanes sera donc scrutée de près, tant en Nouvelle-Zélande qu’en France, où certains espéraient encore le voir évoluer en Top 14.
En refusant les sirènes européennes, Patrick Tuifua fait un pari sur l’avenir avec la ferme intention de marquer l’histoire du rugby du côté de Wellington.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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