L’équipe d’Angleterre de rugby est à la recherche d’un nouveau coach défensif après le départ annoncé de Felix Jones. Une liste de onze candidats potentiels a été établie par le sélectionneur Steve Borthwick, selon le site Planet Rugby.
L’héritage sud-africain en question
Felix Jones a marqué son passage chez les Anglais en important les méthodes défensives des Springboks, dont il était l’adjoint lors des deux dernières Coupes du monde. Son système, basé sur une défense agressive des ailiers et une excellente capacité de repli, a porté ses fruits notamment lors du Tournoi des Six Nations 2024.
Plusieurs candidats sud-africains figurent logiquement dans la liste :
- Jacques Nienaber, l’architecte de la défense des Boks, actuellement au Leinster.
- Norman Laker des Stormers, disciple de Nienaber.
- Omar Mouneimne d’Exeter Chiefs.
- Jaque Fourie des Lions.
- Joey Mongalo des Sharks.
Le vivier anglais sollicité
Borthwick pourrait aussi se tourner vers des entraîneurs évoluant déjà en Angleterre :
- Kevin Sinfield, déjà dans le staff anglais.
- Lee Radford de Northampton, champion d’Angleterre 2024.
- Adam Powell des Saracens.
Deux autres pistes mènent à d’anciens internationaux anglais : Nick Easter (USA) et Paul Gustard (Stade Français).
Un choix qui façonnera l’avenir
Le choix du successeur de Jones sera déterminant pour la suite du projet de Borthwick. Le nouveau coach devra s’appuyer sur les bases posées tout en apportant sa touche personnelle.
La fédération anglaise pourrait imposer à Jones un préavis de 12 mois, laissant le temps à Borthwick de trouver la perle rare. Une période de transition qui permettrait au futur coach de se familiariser avec le système en place.
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