Le diagnostic est tombé : le deuxième ligne du XV de France, Emmanuel Meafou, souffre d’une entorse au ligament externe du genou contractée lors du match contre Bath. Cette blessure le rend indisponible pour une période estimée entre 4 et 6 semaines, ce qui le prive des trois premières rencontres du Tournoi des VI Nations en février.
La question se pose alors de savoir si Meafou aura une chance de disputer un match avec le XV tricolore avant la fin de la compétition.
Un coup dur pour le XV de France et ses supporters
Cette absence est un coup dur pour le XV de France, qui misait sur le potentiel de Meafou pour renforcer son pack. Bien que n’ayant pas encore d’expérience internationale, le joueur était attendu comme l’une des figures de proue de la nouvelle équipe française. Les supporters et les observateurs du rugby déplorent cette situation.
Paul Willemse rappelé pour remplacer Meafou
Pour pallier l’absence de Meafou, le sélectionneur français a fait appel à Paul Willemse, le deuxième ligne de Montpellier, qui compte 31 sélections. Après une année 2023 marquée par des blessures, le joueur de 31 ans effectue son retour dans le XV tricolore.
Des alternatives expérimentées pour le XV de France
En plus de Paul Willemse, d’autres joueurs sont pressentis pour remplacer Emmanuel Meafou. Parmi eux, on trouve Romain Taofifenua (47 sélections), Cameron Woki (25 ans) et Paul Gabrillagues (16 sélections). Ces joueurs expérimentés offrent des solutions solides pour le XV de France.
Un retour incertain pour les deux derniers matchs du Tournoi
Si l’indisponibilité de Meafou est estimée entre 4 et 6 semaines, son retour pour les deux derniers matchs du Tournoi des VI Nations reste incertain. L’attention se porte désormais sur sa capacité à se rétablir rapidement et sur l’impact de son remplaçant sur les performances de l’équipe.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO