La 26e journée du Top 14 a mis un point final à une phase régulière complètement dingue. Il y avait du suspense partout : en haut pour les demi-finales directes, au milieu pour accrocher les barrages, et en bas pour éviter le couperet. Résultat : Bordeaux-Bègles termine en fanfare et ira directement à Lyon, Clermont surgit de nulle part pour gratter le Top 6, La Rochelle chute lourdement, le Stade Français respire, et Perpignan jouera sa peau à Grenoble.
Bordeaux-Bègles trace sa route, Toulouse attend tranquille
Pas question de trembler pour l’UBB, qui a déroulé à Chaban face à des Vannetais courageux mais dépassés (59-28). Un match à sens unique, avec une orgie d’essais, notamment des doublés pour Bielle-Biarrey et Penaud, et un Jalibert en chef d’orchestre inspiré. Grâce à ce carton, les Bordelais valident leur 2e place et s’évitent les barrages. Et franchement, au vu de leur fin de saison et du titre européen en poche, ils arrivent lancés.
Devant, Toulouse, déjà premier avant cette dernière journée, avait envoyé une équipe remaniée à Perpignan. Défaite 42-34 pour les Rouge et Noir, mais sans conséquences. Mola a pu faire tourner, faire souffler les cadres, et préparer la demie en toute sérénité.
Clermont s’incruste, Castres s’accroche, La Rochelle s’effondre
C’est Clermont qui a fait le gros coup du week-end. Encore 7e avant les matchs, les Auvergnats de Christophe Urios ont fait le taf à Montpellier (10-23), pendant que dans le même temps, La Rochelle sombrait à Pau (32-18). Et voilà les Jaunards propulsés à la 5e place, dans un scénario qu’ils n’auraient même pas osé imaginer.
Castres, de son côté, s’en sort bien malgré une défaite au Stade Français (21-10). Grâce aux résultats autour, les Tarnais prennent la 6e place et iront défier Toulon au stade Mayol, ce week-end.
En revanche, La Rochelle, elle, est la grande perdante de la soirée. Sept saisons de suite dans le Top 6, et cette fois, rideau. La Section paloise, portée par un public chaud bouillant, a renversé les Maritimes dans le dernier quart d’heure. Fin de saison brutale pour Ronan O’Gara et ses hommes.
Bayonne fait l’histoire, Toulon frustré mais en embuscade
Ils l’ont fait. L’Aviron Bayonnais, pour la première fois de son histoire, disputera les phases finales du Top 14. Et mieux encore, ils recevront à Jean-Dauger ! Grâce à une victoire maîtrisée contre Toulon (18-10), les Basques terminent 4es et restent invaincus à domicile sur toute la saison. C’est pas rien.
Pour le RCT, ce revers est un coup dur : ils passent à côté de la demie directe, mais restent 3es. Le barrage à domicile contre Castres, ce sera samedi soir. Match piégeux, mais clairement dans les cordes des Varois… s’ils s’y mettent dès la première période.
Le Stade Français s’accroche à l’élite, Perpignan va devoir cravacher
À Jean-Bouin, c’était mission maintien. Et ça passe pour le Stade Français, qui bat Castres (21-10) et s’offre un petit bol d’air après une saison pénible. Ça ne joue pas toujours juste, mais il y a eu de l’envie, de la hargne, et une volonté de ne pas couler. Paris reste en Top 14, mais l’intersaison promet d’être mouvementée.
Perpignan, lui, a fait le show devant Toulouse, mais ça ne suffit pas. Malgré la victoire (42-34), l’USAP reste 13e et devra disputer l’Access Match contre Grenoble, finaliste malheureux de la Pro D2. Une rencontre à quitte ou double, sur terrain neutre, où les Catalans devront tout mettre pour ne pas sombrer.
Vannes redescend la tête haute, Racing et Lyon pour l’honneur
Pas de miracle pour Vannes. Face à l’ouragan girondin, les Bretons ont cédé lourdement. L’apprentissage a été brutal pour leur première année dans l’élite, mais l’état d’esprit reste irréprochable. Retour en Pro D2, mais avec des bases solides pour rebondir.
À Gerland, Racing 92 a mis fin à une saison galère par une victoire offensive face à Lyon (34-47). Douze essais dans un match sans pression, où Finn Russell a une nouvelle fois régalé. C’est un épilogue anecdotique, mais ça laisse au moins une bonne note pour finir.
Les affiches à venir
Barrages – week-end prochain
- Bayonne (4e) – Clermont (5e) : vendredi 13 juin à 21h05
- Toulon (3e) – Castres (6e) : samedi 14 juin à 21h05
Demi-finales – Groupama Stadium, Lyon
- Toulouse – Bayonne ou Clermont : vendredi 20 juin à 21h05
- UBB – Toulon ou Castres : samedi 21 juin à 21h05
Finale – Stade de France
- Samedi 28 juin à 21h05
Match d’accession
- Grenoble – Perpignan : samedi 14 juin à 18h00
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO