Dans un match à rebondissements, l’Irlande a pris sa revanche sur l’Afrique du Sud (25-24) lors du second test-match entre les deux nations, samedi au Kings Park de Durban. Un dénouement spectaculaire qui relance l’intérêt de cette série estivale.
Un finish à couper le souffle
Le XV du Trèfle a arraché la victoire dans les ultimes secondes grâce à un drop magistral de Ciaran Frawley. Entré en jeu à la 60e minute, le remplaçant irlandais a inscrit deux drops décisifs. Le premier des 45 mètres à la 70e minute pour ramener son équipe à deux points. Le second, encore plus lointain, sur la sirène, a fait basculer le match du côté irlandais.
Ce succès met fin à une série d’invincibilité à domicile des Springboks qui durait depuis août 2022 et une défaite face aux All Blacks. Les Sud-Africains s’étaient imposés 27-20 lors du premier test à Pretoria la semaine précédente, également sur le fil.
Duel de gâchettes : les buteurs font le show
Le match a été marqué par un duel de buteurs d’une rare intensité. Handre Pollard, de retour en sélection, a réussi les 8 pénalités tentées pour l’Afrique du Sud, inscrivant tous les points de son équipe. Une performance de haut vol qui aurait pu suffire dans bien des rencontres.
Côté irlandais, Jack Crowley s’est montré tout aussi efficace avec 4 pénalités et une transformation (100% de réussite), avant de céder sa place à l’homme du match, Frawley.
Les défenses verrouillent, un seul essai passe
L’unique essai de la rencontre a été inscrit par l’Irlandais Connor Murray à la 14e minute, concluant une action collective de toute beauté. Une rareté dans ce match verrouillé où les défenses ont pris le pas sur les attaques.
L’Irlande prouve qu’elle a du cœur, l’Afrique du Sud s’interroge
Cette victoire est un signal fort envoyé par l’Irlande, double vainqueur en titre du Tournoi des Six Nations. Elle prouve que l’équipe de Andy Farrell a les ressources mentales pour renverser une situation compromise, même face aux champions du monde 2023 et sur leurs terres.
Pour l’Afrique du Sud, cette défaite soulève des questions. L’équipe de Rassie Erasmus reste redoutable mais semble manquer d’alternatives offensives quand son pack ne parvient pas à prendre l’ascendant.
2027 en ligne de mire : chaque match compte
Cette série de test-matches s’inscrit dans la préparation à long terme des deux équipes. Avec la prochaine Coupe du monde prévue en 2027 en Australie, chaque rencontre est l’occasion de tester de nouvelles combinaisons et de donner du temps de jeu aux jeunes talents.
L’Afrique du Sud cherche à maintenir sa domination après son titre mondial acquis en France l’année dernière. Cette défaite à domicile montre que la concurrence est plus féroce que jamais.
Les pépites du match : qui a brillé sur la pelouse ?
Au-delà du héros Frawley, plusieurs joueurs ont marqué les esprits. Côté irlandais, le pilier Andrew Porter a livré une prestation XXL en mêlée et dans le jeu courant. Pour les Springboks, l’ailier Canan Moodie a confirmé son potentiel avec des percées tranchantes.
Ce match restera dans les annales comme l’un des plus serrés et palpitants de l’année 2024. Il démontre que, même en période post-Coupe du monde, le rugby international reste capable de nous offrir des rencontres d’une intensité exceptionnelle.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
{% endif %}
{% if excerpt %}