Bundee Aki, cadre de l’équipe d’Irlande et du Connacht, est au cœur d’une lutte intense entre l’IRFU et plusieurs clubs français. Le RC Toulon ainsi que deux clubs de Pro D2, Provence Rugby et le Biarritz Olympique, sont prêts à l’accueillir, avec des propositions attractives pour le joueur dont le contrat irlandais prendra fin en 2025.
Toulon et la Pro D2 intensifient la concurrence
Le RC Toulon souhaite renforcer ses rangs avec Aki, qui pourrait combler les départs de joueurs majeurs. Les bruits autour d’un possible transfert d’Aki à Toulon ont pris de l’ampleur, notamment en raison des possibles départs de joueurs clés comme Leicester Fainga’anuku et Duncan Paia’aua du club français. Midi Olympique a rapporté que Toulon verrait en Aki le remplaçant idéal, mais l’IRFU n’a pas encore entamé les négociations pour prolonger le contrat du joueur.
Mais Provence Rugby, déjà étoffé avec l’arrivée de George North, et le Biarritz Olympique, en pleine restructuration, se montrent également intéressés. Leurs ambitions pour le centre irlandais pourraient bien influencer le choix final de ce dernier, en lui offrant potentiellement plus de stabilité contractuelle.
L’IRFU et Connacht mobilisés pour garder leur star
Pete Wilkins, entraîneur de Connacht, reste optimiste quant aux efforts de l’IRFU pour convaincre Aki de rester comme le rapporte l’Irish Times.
Ce dernier, devenu citoyen irlandais, est un élément central pour la province et un symbole apprécié des supporters. En dépit de ses 34 ans, son apport sur le terrain demeure crucial, et l’IRFU pourrait donc revoir sa proposition pour le retenir.
La durée du contrat : un facteur clé pour Aki
À son âge, Aki pourrait être attiré par un engagement plus long en France, un aspect que les clubs français comptent exploiter.
L’IRFU et Connacht espèrent que leur fidélité et le soutien des fans pèseront en faveur d’un prolongement. La fédération doit maintenant faire face à la réalité de la concurrence financière étrangère, une situation de plus en plus fréquente dans le rugby irlandais.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
{% endif %}
{% if excerpt %}