Le Castres Olympique a officialisé la prolongation de Leone Nakarawa pour une saison supplémentaire. Arrivé en 2022, le deuxième ligne fidjien, champion olympique en 2016, continue son parcours dans le Tarn, lui qui est devenu un cadre de l’effectif malgré les doutes à son arrivée.
Un vétéran qui ne lâche rien
À bientôt 37 ans, Nakarawa n’a pas prévu de raccrocher les crampons. Il sera même le plus vieux joueur du CO la saison prochaine, maintenant que Julien Dumora a prévu de passer dans le staff. Son état d’esprit, lui, reste le même :
« Je veux encore jouer au rugby. Je veux finir fort. Je suis en France depuis huit ans et je me sens très bien ici », a-t-il confié sur le site du club.
Avec 15 apparitions cette saison, dont 10 titularisations, il prouve qu’il est encore un joueur sur lequel Castres peut compter.
Un retour au premier plan après une période compliquée
Avant de signer au CO, Nakarawa sortait d’une période difficile : une longue blessure au genou et quelques passages en club plus compliqués. Son arrivée à Castres en 2022 n’était pas sans interrogations, et Pierre-Yves Revol, le président du club, ne cachait pas que c’était un pari.
Aujourd’hui, il a prouvé que le pari était gagnant. Toujours aussi habile ballon en main, le Fidjien a retrouvé sa forme et apporte son expérience aux jeunes. Son style de jeu, basé sur des passes après-contact géniales, fait toujours des ravages.
Un parcours hors du commun
Avant de devenir une star du rugby, Nakarawa était soldat dans l’armée fidjienne. C’est là qu’il a découvert le haut niveau. Ensuite, tout s’est enchaîné : 66 sélections avec les Fidji à XV, un passage remarqué au Racing 92, un titre de champion olympique à VII en 2016 et un rôle clé à Glasgow.
Son retour en France, d’abord avec le Racing, puis maintenant avec Castres, prouve qu’il s’est parfaitement adapté. Et il ne compte pas s’arrêter là.
Le CO mise sur la stabilité
Avec cette prolongation, Castres garde un joueur d’expérience pour encadrer l’équipe et viser haut en Top 14. Son rôle ne se limite pas au terrain : il guide les jeunes et transmet son savoir.
S’il reste en forme, Nakarawa pourrait bien être une pièce maîtresse du CO jusqu’en 2026. Une chose est sûre, à 37 ans, il n’a pas dit son dernier mot.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO