Le célèbre pilier gauche Joe Marler, figure emblématique du rugby anglais, a annoncé la fin de sa carrière. À 34 ans, l’ancien international aux 95 sélections avec le XV de la Rose disputera son dernier match ce vendredi sous le maillot des Harlequins, face aux Bristol Bears. Cette décision marque la conclusion d’une carrière exceptionnelle et marquée par une personnalité hors du commun.
Une carrière marquée par des hauts faits et une personnalité unique
Connu pour son style provocateur et son humour décapant, Joe Marler n’a jamais laissé indifférent. En 16 ans de carrière professionnelle, il a été un acteur clé du rugby anglais, remportant notamment trois Tournois des Six Nations (2016, 2017, 2020). Il a également participé aux campagnes mémorables de l’Angleterre en Coupe du monde, terminant deuxième en 2019 au Japon et troisième en 2023 en France.
Au niveau des clubs, Marler a brillé avec les Harlequins, remportant deux fois la Premiership (2012, 2021) et une European Challenge Cup en 2011. Avec 285 matches disputés sous le maillot de son club de toujours, il s’apprête à tourner la page dans le stade qui a vu naître sa légende.
Des adieux empreints de gratitude
Dans un message touchant, Marler a remercié les supporters pour leur fidélité, malgré les controverses qui ont parfois marqué sa carrière. « Merci pour votre patience et votre soutien alors que vous auriez facilement pu me tourner le dos », a-t-il écrit. Il a également exprimé sa fierté d’avoir côtoyé certains des plus grands noms du rugby tout en contribuant à la richesse de son club.
Un joueur à part dans le paysage rugbystique
Au-delà de son palmarès impressionnant, Joe Marler restera dans les mémoires pour son rôle de « chambreur » et son caractère fantasque. À une époque où les figures du rugby deviennent de plus en plus lisses, il a su incarner une authenticité rare. Que ce soit par ses coups d’éclat en mêlée ou ses facéties hors du terrain, Marler a marqué l’histoire de ce sport.
Une dernière mêlée pour boucler la boucle
Ce vendredi, face aux Bristol Bears, Marler jouera une dernière fois devant les supporters des Harlequins. Un match qui s’annonce riche en émotions pour ce joueur hors normes, véritable pilier – au sens propre comme figuré – du rugby britannique.
Une page se tourne pour un homme qui aura contribué, à sa manière, à l’histoire moderne du rugby.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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