À 35 ans, l’ancien arrière du Pays de Galles et des Lions britanniques et irlandais s’apprête à découvrir le championnat anglais. Leigh Halfpenny vient de signer un contrat d’un an avec le club londonien des Harlequins.
Les Quins frappent un grand coup
Après un passage aux Crusaders en Super Rugby, perturbé par les blessures, le joueur aux 101 sélections galloises rebondit en Premiership. Une aubaine pour les Harlequins, qui font face à l’absence de Cadan Murley, blessé, et au départ de Louis Lynagh vers Trévise.
Danny Wilson, l’entraîneur principal des Quins, ne cache pas sa joie :
“Nous sommes ravis d’accueillir Leigh. Son expérience parle d’elle-même. Il va apporter son leadership, son expertise et ses standards élevés à notre effectif.”
Halfpenny impatient de fouler les pelouses anglaises
Le nouveau venu se montre enthousiaste à l’idée de relever ce défi :
“Je suis excité de rejoindre les Quins et reconnaissant de l’opportunité de poursuivre ma carrière dans un club aussi emblématique. J’ai toujours admiré la Premiership et je suis pressé de m’investir pleinement pour contribuer à l’ADN des Quins.”
Un CV long comme le bras
Le parcours de Halfpenny impressionne. Formé aux Cardiff Blues, il y a évolué six saisons avant de s’aguerrir trois ans à Toulon. De retour au pays, il a défendu les couleurs des Scarlets pendant six ans. Son bref passage aux Crusaders lui a offert un aperçu du Super Rugby, malgré les blessures.
Un atout polyvalent pour l’équipe
La polyvalence de Halfpenny a séduit le staff des Harlequins, au-delà de son expérience du haut niveau. Wilson explique :
“C’est un athlète incroyable, très doué techniquement et capable de s’adapter à plusieurs postes. Nous sommes convaincus qu’il aura un impact fort chez les Quins cette saison.”
L’arrivée du Gallois comble le vide laissé par Lynagh et Murley. Halfpenny apportera son expérience aux jeunes talents tout en restant un atout sur le terrain.
Reste à voir comment il s’adaptera au rythme de la Premiership et s’il évitera les blessures. Quoi qu’il en soit, sa signature promet d’enrichir le club du Stoop, tant sportivement qu’humainement.
Source : The Standard
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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