Le marché des transferts s’agite en Top 14, et le RC Toulon vient de frapper un grand coup. Le club varois aurait réussi à s’attacher les services de Patrick Tuifua, l’un des plus grands espoirs du rugby français.
Un talent précoce très convoité
À seulement 19 ans, Patrick Tuifua s’est déjà fait remarquer sur la scène internationale. Le troisième ligne a notamment brillé avec l’équipe de France U20 lors du Tournoi des 6 Nations 2024, démontrant des qualités physiques et techniques impressionnantes pour son jeune âge.
Né en Nouvelle-Calédonie, Tuifua évolue actuellement en Nouvelle-Zélande avec les Hawke’s Bay Magpies. Son potentiel n’a pas échappé aux recruteurs des plus grands clubs français, puisque le Stade Français, La Rochelle et Montpellier étaient également sur les rangs.
Un coup de maître pour Toulon
C’est finalement le RC Toulon qui aurait remporté la mise, en proposant un contrat de trois ans au jeune prodige. Un véritable coup de maître pour le club de la Rade, qui renforce ainsi son pack d’avants déjà impressionnant.
L’arrivée de Tuifua est prévue pour octobre 2024, une fois la saison de NPC terminée en Nouvelle-Zélande. Il viendra compléter un effectif toulonnais qui compte déjà dans ses rangs des joueurs de renom comme Charles Ollivon ou le récent transfert anglais Lewis Ludlam.
Un choix crucial à venir
Si son avenir en club semble tracé, Patrick Tuifua devra bientôt faire un choix crucial pour sa carrière internationale. Éligible à la fois pour la France et la Nouvelle-Zélande, le jeune talent devra décider sous quel maillot il souhaite évoluer au plus haut niveau.
Fabien Galthié, le sélectionneur du XV de France, suit de près l’évolution de Tuifua et espère sans doute le voir opter pour les Bleus. Mais la tentation des All Blacks pourrait être forte pour ce joueur formé en Nouvelle-Zélande.
Quoi qu’il en soit, les supporters toulonnais peuvent se réjouir : ils devraient bientôt voir évoluer au stade Mayol l’un des talents les plus prometteurs de sa génération.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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