L’équipe australienne de rugby à XV se prépare à affronter l’Argentine ce samedi à La Plata avec une formation largement modifiée. Après deux défaites cinglantes face à l’Afrique du Sud, le sélectionneur Joe Schmidt tente un coup de poker pour insuffler un nouvel élan aux Wallabies.
Wilson capitaine et cinq nouveaux titulaires
Harry Wilson, troisième ligne centre de 24 ans, hérite du brassard de capitaine pour sa 11e sélection seulement. Il succède à Allan Alaalatoa, relégué sur le banc. Ce choix audacieux s’accompagne de cinq changements dans le XV de départ par rapport au match précédent.
En première ligne, Taniela Tupou remplace Alaalatoa au poste de pilier droit, tandis que Matt Faessler prend la place de Josh Nasser au talonnage. La charnière est également remaniée avec l’arrivée de Jake Gordon à la mêlée, préféré à Nic White.
Le centre des Queensland Reds Hamish Stewart fêtera sa première cape internationale, remplaçant Hunter Paisami. Ces ajustements visent à redynamiser une équipe australienne en manque de repères et de résultats.
Les Pumas en confiance
Les Pumas abordent cette rencontre avec un bilan équilibré d’une victoire et une défaite face aux All Blacks. Leur exploit retentissant en Nouvelle-Zélande (38-30) lors de la première journée a marqué les esprits, malgré une revanche kiwi la semaine suivante (42-10).
Le sélectionneur argentin Felipe Contepomi aligne une équipe expérimentée, emmenée par le talonneur et capitaine Julian Montoya. L’Argentine semble avoir les cartes en main pour contrarier les plans australiens de relance.
Match clé pour les Wallabies
Actuellement derniers du Rugby Championship, les Australiens jouent gros dans cette rencontre. Une nouvelle défaite plongerait l’équipe dans une crise profonde à quelques semaines de la Coupe du monde.
Joe Schmidt, cité par Le Figaro, souligne l’importance de ce match : “Nous devons absolument réagir et montrer un autre visage. Les joueurs sont conscients de l’enjeu et déterminés à relever le défi.”
Les équipes alignées
Australie : Tom Wright – Andrew Kellaway, Len Ikitau, Hamish Stewart, Marika Koroibete – Noah Lolesio (o), Jake Gordon (m) – Carlo Tizzano, Harry Wilson (cap), Rob Valetini – Lukhan Salakaia-Loto, Nick Frost – Taniela Tupou, Matt Faessler, Angus Bell.
Argentine : Juan Mallia – Santiago Cordero, Lucio Cinti, Santiago Chocobares, Mateo Carreras – Santiago Carreras (o), Gonzalo Bertranou (m) – Juan Martin Gonzalez, Pablo Matera, Marcos Kremer – Pedro Rubiolo, Franco Molina – Joel Sclavi, Julian Montoya (cap), Thomas Gallo.
Le coup d’envoi de ce match sera donné samedi à La Plata.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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