Le Stade Rochelais se déplace sur la pelouse de Castres ce samedi à 16h30 avec une équipe chamboulée par les absences. Face à cette situation, l’entraîneur Ronan O’Gara innove, notamment en repositionnant Jonathan Danty, habituellement centre, en troisième ligne. Une rencontre qui s’annonce décisive dans le Top 14 pour des Rochelais en quête de stabilité.
Jonathan Danty, en flanker pour pallier les absences
Dans un contexte marqué par les absences de cadres tels que Paul Boudehent, Grégory Alldritt ou encore Levani Botia, La Rochelle fait preuve d’adaptabilité. Jonathan Danty, international français et joueur clé au centre, portera exceptionnellement le numéro 6 pour occuper le poste de flanker. Ce repositionnement, bien que rare, s’appuie sur les qualités physiques et techniques du joueur, notamment son impact au sol et sa capacité à porter le ballon dans les phases de combat.
Entouré de Matthias Haddad au poste de numéro 8 et du jeune Oscar Jegou, Danty devra tenir tête à un pack castrais réputé pour sa puissance et son agressivité. Ce choix rappelle les expérimentations précédentes avec des joueurs comme Mathieu Bastareaud, également repositionné en fin de carrière dans un rôle similaire.
Une jeunesse rochelaise sous les projecteurs
L’alignement rochelais fait également la part belle à la jeunesse. En première ligne, Karl Sorin, 21 ans, découvrira le Top 14 en tant que pilier droit titulaire. Les absences combinées de Uini Atonio, Georges-Henri Colombe, et Joël Sclavi laissent une place à ce jeune talent, qui sera épaulé par des joueurs expérimentés comme Kane Douglas en deuxième ligne.
Nathan Bollengier, prometteur ailier de 20 ans, revient lui aussi dans le XV titulaire après une absence prolongée pour blessure. Sur le banc, d’autres jeunes espoirs comme Édouard Richer et Tyreese Leupolu viennent compléter un effectif où l’expérience de cadres tels que Tawera Kerr-Barlow, Dillyn Leyds, ou encore Ulupano Seuteni jouera un rôle essentiel.
Castres, une opposition redoutable à domicile
Du côté de Castres, la composition reste fidèle à la solidité du groupe. Avec Louis Le Brun à l’ouverture et Anthony Barlot au talon, les Tarnais alignent un XV bien rodé. En troisième ligne, le capitaine Matthieu Babillot sera le fer de lance d’un pack prêt à imposer son rythme. Derrière, Julien Dumora, maître à jouer du triangle arrière, apportera son dynamisme et sa précision dans le jeu au pied.
Le stade Pierre-Fabre, véritable forteresse pour le CO, sera une nouvelle fois un atout de taille. Les Rochelais devront faire preuve de discipline et d’efficacité pour contrer une équipe qui reste redoutable à domicile, malgré son classement en deuxième partie de tableau.
La Rochelle face à un test de résilience
Ce match revêt une importance particulière pour une équipe rochelaise qui alterne le bon et le moins bon ces dernières semaines. Actuellement troisième du Top 14, La Rochelle a montré des signes d’irrégularité, notamment avec des défaites face à Montpellier et Bayonne. Ce déplacement à Castres est l’occasion pour les Maritimes de prouver leur profondeur d’effectif et la pertinence de leurs choix tactiques.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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