À deux jours d’un match charnière contre Bayonne, l’ambiance était électrique ce jeudi en conférence de presse à La Rochelle. Grégory Alldritt, le capitaine des Maritimes, a vidé son sac. Exaspéré par la situation, il a appelé à une révolte collective. De son côté, Ronan O’Gara a à peine eu le temps de dire bonjour avant de quitter la salle. Le message est clair : plus de blabla, place au terrain. Englués à la 10e place, sans victoire depuis neuf matchs, les Rochelais n’ont plus de joker. Samedi à 16h30, à Deflandre, ils joueront gros.
« On en a marre » : Alldritt n’a pas mâché ses mots devant les micros
Les propos forts d’Alldritt, ce sont ceux prononcés devant la presse jeudi midi, dans une conférence où la tension était palpable. Et le ton du capitaine a tout de suite donné la couleur : « On en a marre que les équipes viennent à La Rochelle pour gagner. » Il a parlé vrai, sans détour, laissant transparaître la fatigue, la frustration, mais aussi une grosse envie d’inverser la tendance.
Devant les journalistes, il a aussi reconnu que Deflandre n’est plus ce qu’il était. « C’est la première fois depuis que je suis ici que j’ai ce sentiment », a-t-il lâché, presque amer. Le dernier match, perdu de peu face au Munster, aurait pu être le déclic. Mais au lieu de ça, il a laissé un goût d’inachevé.
Cinq jours au Cap-Ferret pour tenter de resserrer les liens
Alldritt a également raconté ce qui s’est passé la semaine dernière lors du stage au Cap-Ferret, organisé par le staff pour sortir le groupe de sa spirale. « À la base, c’était prévu pour préparer un quart de finale. Finalement, c’est devenu un stage pour bosser dur, jours et nuits », a-t-il expliqué aux journalistes. Coupés de tout, les joueurs ont bossé dans leur coin, avec un seul objectif : retrouver du plaisir sur le terrain.
Car pour lui, pas besoin de se perdre dans les calculs de points ou de classement : « Je veux juste retrouver ce truc qui fait qu’on se régale le samedi. Le reste viendra tout seul. »
O’Gara, conférence express : « J’ai trop parlé avec vous »
Autre moment marquant de la conférence de presse : Ronan O’Gara. L’entraîneur irlandais, visiblement à bout, est resté 23 secondes face aux journalistes. Le temps de dire qu’il n’avait « pas de message particulier » et qu’il voulait se concentrer à 100 % sur le match. « J’ai trop parlé avec vous », a-t-il lancé, avant de filer.
Dans ce court laps de temps, il a tout de même confirmé que Paul Boudehent serait de retour, mais que Jonathan Danty et UJ Seuteni restaient forfaits. Il a aussi indiqué que le pilier Joel Sclavi serait disponible.
Deflandre a perdu son aura, le public tient bon
Autre sujet abordé lors de la conférence : le stade. Ce Marcel-Deflandre autrefois imprenable est aujourd’hui à la peine. Et ça fait mal. « On a montré qu’on était fébriles, qu’il y avait la place pour gagner ici », a reconnu Alldritt. Mais il a aussi salué la ferveur intacte des tribunes. « L’ambiance contre le Munster, ça m’a marqué. Le public a fait le job, pas nous. »
Bayonne arrive en pleine confiance
Les Rochelais n’ont rien oublié du match aller : une grosse claque 37-7 à Anoeta, en octobre. Bayonne arrive sans pression, avec une place dans le top 6 en ligne de mire. Pour La Rochelle, c’est presque une dernière chance de rester dans la course. « Si on finit en Challenge Cup ou en Pro D2, ça ne fera grandir personne ici », a lâché Alldritt pour conclure l’échange. Il sait ce qui les attend.
Pas besoin de discours enflammés. Le rendez-vous est pris : samedi à 16h30, c’est sur le terrain que tout va se jouer.
Source : propos recueillis en conférence de presse à La Rochelle le 17 avril 2025
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO