Sexton suspendu pour trois matchs
L’ouvreur irlandais Jonathan Sexton, une figure majeure du XV du Trèfle avec ses 113 sélections et 1050 points, a écopé d’une suspension de trois matchs. La commission disciplinaire indépendante de l’EPCR, autorité régissant le rugby européen, a rendu cette décision publique dimanche soir, aux alentours de 22h30.
Cela fait suite à un incident survenu lors de la finale de la Champions Cup entre Leinster et La Rochelle le 20 mai dernier. Sexton a été reconnu coupable d’avoir adopté un comportement qualifié de “hostile, agressif et irrespectueux” à l’encontre des arbitres.
La sanction, qui ne s’applique qu’aux trois matchs de préparation de l’Irlande pour la Coupe du monde contre l’Italie, l’Angleterre et les Samoa (5, 19 et 26 août), a été perçue par beaucoup comme étant clémente.
Sexton pourra jouer la Coupe du monde
Malgré cette suspension, Sexton sera apte à participer à la Coupe du monde en France, qui se tiendra du 8 septembre au 28 octobre. Cette participation est d’autant plus remarquable qu’il s’agira sans doute du dernier grand défi de Sexton avant son probable retrait des terrains.
Réactions mitigées face à la sanction
La décision de la commission a suscité de nombreuses discussions, notamment sur les réseaux sociaux, et les avis sont partagés. Liam Napier, responsable de la rubrique des sports au New Zealand Herald, et Pat McCarry, journaliste irlandais, jugent Sexton “chanceux”. En revanche, Jared Wright, journaliste sud-africain pour Planet Rugby, a fortement critiqué la commission, reprenant les termes de Sexton pour qualifier la sanction de “putain de honte”.
En Irlande, la presse locale perçoit plutôt la sanction comme un soulagement, se concentrant sur les faits sans susciter de controverses majeures.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO