Ce samedi soir, l’Aviva Stadium de Dublin sera le théâtre d’un match de préparation à la Coupe du monde de rugby entre l’Irlande et l’Angleterre. Les deux équipes se retrouvent pour un avant-dernier test avant le début du Mondial, qui se tiendra du 8 septembre au 28 octobre.
Des équipes remaniées
Côté irlandais
Andy Farrell, le sélectionneur de l’Irlande, a décidé de faire tourner son effectif par rapport à la rencontre face à l’Italie, remportée 33-17. Le deuxième ligne James Ryan a été désigné capitaine pour ce match à domicile. Cian Prendergast fera ses débuts en tant que numéro 8 avec le XV du trèfle. La charnière sera composée de la paire du Leinster, Ross Byrne et Jamison Gibson-Park.
XV de départ de l’Irlande :
- 15. Keenan ; 14. Hansen, 13. Ringrose, 12. Aki, 11. Lowe ; 10. Byrne, 9. Gibson-Park ; 7. Van der Flier, 8. Prendergast, 6. O’Mahony ; 5. Ryan (cap.), 4. Beirne ; 3. Furlong, 2. Sheehan, 1. Porter.
Remplaçants :
- 16. Herring, 17. Loughman, 18. Bealham, 19. McCarthy, 20. Doris, 21. Murray, 22. Crowley, 23. Earls.
Côté anglais
Du côté de l’Angleterre, Manu Tuilagi retrouve le centre et David Ribbans son poste en deuxième ligne. Youngs, Watson, Genge et Ford sont les quatre autres changements apportés au groupe. George Ford a été préféré à Owen Farrell à l’ouverture. Courtney Lawes, le troisième ligne, sera le capitaine de l’équipe en l’absence de Farrell. Ollie Chessum, blessé à la cheville lors du Six Nations en mars dernier, fera son retour en sélection ce samedi.
XV de départ de l’Angleterre :
- 15. Steward ; 14. Watson, 13. Marchant, 12. Tuilagi, 11. Daly ; 10. Ford, 9. Youngs ; 7. Earl, 8. Vunipola, 6. Lawes (cap.) ; 5. Ribbans, 4. Itoje ; 3. Stuart, 2. George, 1. Genge.
Remplaçants :
- 16. Dan, 17. Marler, 18. Sinckler, 19. Chessum, 20. Willis, 21. Care, 22. Smith, 23. Lawrence.
Un match à enjeux
Ce match de préparation revêt une importance particulière pour les deux équipes, qui cherchent à peaufiner leurs automatismes avant le début de la Coupe du monde. Keith Earls, remplaçant côté irlandais, pourrait obtenir sa 100e sélection sous le maillot irlandais s’il entre en jeu. Il deviendrait ainsi le neuvième centurion du XV du trèfle.
Les deux équipes auront à cœur de montrer qu’elles sont prêtes pour le Mondial et de prendre un ascendant psychologique sur leur adversaire. Le coup d’envoi sera donné à 18h30 à l’Aviva Stadium de Dublin.

J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO