Changements majeurs dans l’alignement
Ian Foster, le sélectionneur des All Blacks, a annoncé une équipe considérablement remaniée pour affronter l’Australie ce samedi à Dunedin.
Trois joueurs, Samipeni Finau, Shaun Stevenson et Dallas McLeod, feront leur début dans le Test. Stevenson, ailier, et Finau, troisième ligne, ont été nommés dans l’équipe de départ, alors que McLeod débutera sur le banc des remplaçants.
Des enjeux importants malgré une victoire assurée
Cette annonce intervient après la victoire des All Blacks la semaine dernière à Melbourne, qui leur a permis de remporter la Coupe Bledisloe pour une année supplémentaire.
Malgré cet acquis, le match à venir n’est pas sans enjeux. La proximité de la Coupe du Monde, dont la sélection de 33 joueurs sera annoncée lundi prochain à Napier, crée une certaine pression parmi les nouveaux venus et les joueurs qui joueront leur dernier match à domicile, tels qu’Aaron Smith, Sam Whitelock, Brodie Retallick, Nepo Laulala et Dane Coles.
Des opportunités malgré les blessures
Foster a également mentionné la blessure d’Emoni Narawa qui a ouvert la voie à Stevenson, intégré à l’équipe en tant que remplaçant. Par ailleurs, la récente blessure au mollet d’Ethan Blackadder, cumulée à une blessure aux quadriceps qui l’avait précédemment écarté de l’équipe du Rugby Championship, pourrait donner à Finau une opportunité pour la Coupe du Monde.
Stevenson : une chance méritée
Shaun Stevenson, l’arrière des Chiefs, va débuter sur l’aile droite, un poste qu’il a régulièrement occupé cette saison.
Lui-même se dit ravi d’avoir enfin cette opportunité, non seulement pour lui-même, mais aussi pour sa famille et ses amis. Foster a affirmé que Stevenson avait été bien testé à l’entraînement et qu’il méritait cette opportunité.
Malgré la pression pour obtenir une place dans l’équipe de la Coupe du Monde, Foster estime que l’équipe a réussi à rester concentrée sur l’objectif. Après avoir dominé les Pumas, les Boks et les Wallabies, Foster est convaincu que les All Blacks peuvent encore s’améliorer.
Un match attendu contre les Wallabies
Enfin, concernant le prochain match contre les Wallabies, ces derniers, malgré un bon début lors de leur dernier match, n’ont pas réussi à convertir leurs opportunités face à la défense des All Blacks. Leur entraîneur, Eddie Jones, a effectué peu de changements, et il est probable qu’ils cibleront la mêlée des All Blacks lors de ce match qui s’annonce intense.

J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO