Le défi de l’USAP : entrer dans la douzaine
La treizième place du Top 14 est actuellement occupée par l’USAP, avec un écart de quatre points la séparant de Pau. Dans le cadre de la 26e journée, un simple coup de vent mathématique pourrait propulser l’USAP à la douzième place. Mais le choix est corsé pour l’équipe : faut-il tout donner lors du match au stade Pierre Fabre, quitte à risquer des blessures avant un possible “access match” ?
Une telle décision pèse lourd, surtout sachant qu’une victoire à domicile de Pau face à Montpellier pourrait signifier la fin de l’aventure pour l’USAP. Le staff de l’équipe a déjà traversé de multiples tempêtes durant la saison, et reste déterminé à ne pas plier sous cette nouvelle épreuve.
Un coup de poker sur l’échiquier rugbystique
Les entraîneurs de l’équipe, Patrick Arlettaz et David Marty, ont la lourde tâche de choisir l’alignement pour le dernier match de la saison régulière à Castres. Cette décision s’annonce encore plus complexe après avoir dû faire face à une série d’absences de dernière minute, notamment de Jeronimo de la Fuente, Mathieu Acebes, Alistair Crossdale et Afusipa Taumoepeau, avant d’accueillir le Stade toulousain.
Néanmoins, malgré ces obstacles, l’USAP a montré qu’elle avait du ressort en réussissant à dompter le leader du Top 14 (26-21), balayant ainsi toute crainte de finir bon dernier.
Le CO à l’affût de la Champions Cup
Pendant ce temps, le CO a les yeux rivés sur la Champions Cup. Un succès bonifié pourrait potentiellement les faire grimper au classement général, devant Toulon, à condition que ces derniers s’inclinent face à Bordeaux. Un autre paramètre est à considérer pour que cette prédiction se réalise : une défaite de Montpellier contre la Section Paloise.
Si le CO emporte la victoire sans bonus offensif et que Toulon ne décroche pas de point de bonus défensif, le CO pourrait tirer son épingle du jeu grâce à une performance supérieure sur le terrain.
L’USAP et le CO : des combats distincts, des ambitions communes
D’un côté comme de l’autre, l’ambition est palpable. Les joueurs de l’USAP, par la voix de Boris Goutard, ont affirmé leur détermination à donner le meilleur d’eux-mêmes et à remporter le prochain match.
De leur côté, les coachs gardent probablement un œil sur le match à Pau, qui pourrait influencer leur stratégie pour le match final.