Le Stade Rochelais et le XV de France vont devoir faire sans Uini Atonio pendant un bon moment. Touché au genou lors du dernier match de Top 14, le pilier droit va manquer la reprise avec son club et la tournée de novembre avec les Bleus. Son retour est espéré d’ici la fin de l’année 2025.
Une blessure qui tombe mal
Le coup de massue est arrivé à Pau, pour le dernier match de la saison. Entré en jeu à la mi-temps, Atonio a dû sortir moins de cinq minutes plus tard, visiblement touché à la jambe. D’après L’Équipe, il s’agit d’une désinsertion de l’ischio-jambier, avec une opération à la clé et une fissure du tendon rotulien. Quoi qu’il en soit, la blessure est sérieuse, et la période d’indisponibilité est estimée à six mois minimum.
À 35 ans, pour un joueur de son gabarit, ce genre de pépin n’est pas à prendre à la légère.
Pas de reprise, pas de tournée d’automne
L’absence est déjà actée pour la reprise mi-juillet avec La Rochelle. Et pour le XV de France, Atonio ne sera pas du voyage cet automne, avec notamment un test attendu contre l’Afrique du Sud. Un coup dur pour le staff de Fabien Galthié, qui perd là un élément clé de sa première ligne.
Du côté rochelais, l’heure est à la réorganisation. Déjà privés de Reda Wardi pour deux mois, les Maritimes vont devoir bricoler en première ligne. Le club cherche d’ailleurs un joker médical pour compenser l’absence de son taulier.
Atonio, un cadre qu’on comptait préserver
Le staff tricolore avait prévu de ménager Atonio cet été. Son expérience (68 sélections) et sa présence en mêlée en font un pilier du groupe France. Mais cette fois, pas de gestion de temps de jeu : c’est l’infirmerie directe.
Cette blessure vient s’ajouter à une saison déjà compliquée pour les Bleus sur le plan physique, avec pas mal d’absents ces derniers mois. Et face aux Springboks, ça ne sera pas un détail.
Une fin de saison galère pour La Rochelle
Pour le Stade Rochelais, cette blessure arrive dans une période de transition. Pas de phases finales cette année, un effectif diminué, et maintenant un leader du vestiaire out pour de longs mois. L’absence d’Atonio change forcément la donne pour la préparation de la saison prochaine.
Le club va devoir avancer sans l’un de ses hommes forts, au moment où le chantier de l’avant est déjà bien ouvert.
Patience et prudence avant le retour
Même si le retour est envisagé pour fin 2025, rien ne garantit un timing précis. La rééducation sera longue, et les staffs médicaux de La Rochelle comme de l’équipe de France suivront le dossier de près.
En attendant, les deux équipes vont devoir s’adapter.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO