Emmanuel Meafou, le deuxième ligne d’origine australienne, s’apprête à revêtir le maillot bleu. Ce changement de cap pour le joueur, qui a déjà marqué les esprits au Stade Toulousain, promet de nouvelles dynamiques pour le XV de France.
Un parcours international
Né en Nouvelle-Zélande de parents Samoans, Emmanuel a posé ses valises en Australie dès l’âge de 2 ans. Mais c’est en France, au sein du centre de formation du Stade Toulousain, qu’il a véritablement fait ses armes.
Avec deux titres de champion de France en 2021 et 2023, ainsi qu’une victoire en Champions Cup en 2021, son palmarès est déjà impressionnant.
Sa naturalisation, un tournant pour le XV de France
La fin du mois d’octobre marquera un tournant pour Emmanuel Meafou. Il recevra officiellement la nationalité française, ouvrant ainsi la porte à une intégration au sein du XV de France dès novembre 2023. Cette nouvelle a été accueillie avec enthousiasme, notamment par le sélectionneur Fabien Galthié, qui n’a jamais caché son admiration pour le joueur.
Un choix du cœur
Emmanuel Meafou aurait pu choisir de porter le maillot des Wallabies. Eddie Jones, le sélectionneur australien, l’avait d’ailleurs sollicité. Mais le deuxième ligne toulousain a préféré le bleu au vert et or. Un choix fort, soutenu par Fabien Galthié, qui avait même tenté, sans succès, de l’intégrer à la Coupe du monde 2023.
Vers de nouveaux horizons
Avec cette nouvelle recrue, le XV de France s’apprête à vivre une nouvelle aventure. Emmanuel Meafou apportera sans nul doute une valeur ajoutée à l’équipe. On attend avec impatience le prochain Tournoi des VI Nations, où on espère voir Emmanuel fouler la pelouse pour la première fois sous ses nouvelles couleurs.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO