Antoine Dupont se prépare à relever un nouveau défi avec l’équipe de France de rugby à 7 aux Jeux olympiques de Paris 2024. Le capitaine du XV de France voit dans cette compétition une opportunité unique de briller sur la scène internationale.
Un profil athlétique hors norme
Le demi de mêlée toulousain apporte ses qualités exceptionnelles à une équipe de France déjà dotée de joueurs aux capacités physiques impressionnantes. Selon Jean-Baptiste Gobelet, ancien international à 7, les Bleus possèdent “l’effectif le plus athlétique des World Series”.
Cette puissance collective permet à la France d’exceller dans le jeu debout, avec une moyenne de 1,4 ruck par essai. Les Tricolores rivalisent ainsi avec les Fidji, référence mondiale de la discipline.
13 joueurs, un objectif : l’or olympique
Le sélectionneur Jérôme Daret a constitué un groupe de 13 joueurs alliant expérience et talent brut. Outre Dupont, on retrouve des cadres comme Stephen Parez, élu meilleur joueur du tournoi de Madrid, ou Paulin Riva, dont la complicité avec le Toulousain promet d’être redoutable.
Des jeunes pousses comme Jordan Sepho ou Théo Forner apportent leur fougue et leur vitesse. Le premier est décrit comme “inarrêtable” quand il est en confiance, tandis que le second “déconnecte les défenses adverses” par ses changements d’appuis.
L’objectif : marquer l’histoire
Dupont ne cache pas ses ambitions : “C’est une compétition mythique. […] On a envie de marquer l’histoire.” Le joueur de 26 ans sait que l’attente sera forte pour ces Jeux à domicile, un siècle après la première édition parisienne.
Les Bleus débuteront leur tournoi le 24 juillet au Stade de France. Après leur victoire lors de la Grande Finale du circuit mondial à Madrid, ils font figure de sérieux prétendants à l’or olympique.
L’équipe de France masculine de rugby à 7 n’a jamais remporté de médaille olympique. Avec Dupont comme arme fatale, les Tricolores espèrent bien rectifier le tir devant leur public.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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