Le RC Toulon ne renouvellera pas le contrat de Duncan Paia’aua à la fin de cette saison. Recruté en 2019, l’international samoan ne fait plus partie des plans du club, en raison de la nouvelle politique du RCT visant à renforcer son effectif avec davantage de JIFF (joueurs issus des filières de formation). Une décision qui marque la fin d’un chapitre pour le joueur de 29 ans.
La pression des quotas JIFF
Comme d’autres clubs du Top 14, le RCT est soumis à une pression grandissante concernant le quota de JIFF, imposé par la Ligue. Toulon fait partie des équipes avec le moins de joueurs formés en France, un problème récurrent pour le club.
Pour se mettre en conformité, plusieurs étrangers ont déjà fait leurs valises, et Duncan Paia’aua est le dernier à être concerné par cette stratégie. Selon une information relayée par L’Équipe, son contrat ne sera pas prolongé après 2025.
Une contribution polyvalente
Arrivé en provenance des Reds (Australie) en 2019, Paia’aua s’est illustré par sa polyvalence sur le terrain.
Capable de jouer au centre ou à l’arrière, il a rendu de précieux services aux Rouge et Noir, notamment cette saison en remplacement de Melvyn Jaminet. Avec 77 apparitions sous le maillot varois et 19 essais inscrits, son apport sur le terrain est indéniable. Pourtant, cette polyvalence n’aura pas suffi pour garantir sa place dans un effectif en pleine restructuration.
Un effectif en pleine transformation
Le RCT mise désormais sur des solutions locales pour se conformer aux exigences des quotas. L’arrivée du jeune Matéo Garcia en provenance de Bordeaux-Bègles pour remplacer Dan Biggar s’inscrit dans cette dynamique.
Le club est à la recherche d’un équilibre entre respect des quotas JIFF et maintien d’un effectif compétitif en Top 14. D’autres joueurs étrangers, comme Leicester Fainga’anuku, ont également quitté le club cette année, témoignant de cette réorientation.
En fin de contrat en 2025, Duncan Paia’aua quittera donc Toulon, où il a passé près de cinq saisons. Le club varois devra poursuivre sa quête de JIFF pour continuer à évoluer au plus haut niveau. Une tendance qui n’est pas prête de s’inverser.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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