Dans un stade Georges-Pompidou plein à craquer, Valence Romans a renversé Grenoble dans les toutes dernières secondes d’un derby sous haute tension (26-22). Un succès qui pourrait bien peser lourd dans la course au maintien des Damiers.
Un derby chaud bouillant, un stade en fusion
Jamais encore le VRDR n’avait joué à domicile devant autant de monde. Les 7800 supporters ont répondu présent pour pousser leur équipe dans un match forcément particulier. En face, Grenoble, leader du championnat et référence à l’extérieur, faisait figure de montagne à gravir.
Et très vite, on a compris que ça allait être costaud : après quelques échanges de pénalités, les Isérois ont pris le contrôle grâce à un essai de Bautista Ezcurra, bien servi par Soury après une feinte de maul (6-16). À la pause, Grenoble menait 19-9, fort d’une défense solide et d’une bonne gestion du jeu au sol.
Valence s’accroche et retourne tout en fin de match
On aurait pu croire que les Drômois allaient baisser la tête. Mais au contraire, ils ont serré les dents et attendu leur moment. C’est Mosese Mawalu, surpuissant, qui a allumé la mèche avec un essai tout en force après une mêlée à cinq mètres (16-19). Grenoble a repris six points d’avance (16-22), mais le VRDR, poussé par un public incandescent, a continué d’y croire.
Combativité et abnégation 👊
— Rugby PRO D2 (@rugbyprod2) April 10, 2025
Le @VRDRrugby arrache la victoire après la sirène et signe un succès de prestige face au leader 👀#PROD2 #VRDRFCG
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La bascule, elle arrive dans les dix dernières minutes. Les fautes grenobloises s’accumulent, Méret rapproche les siens au pied (19-22), puis Pertaïa prend un carton jaune. En supériorité numérique, les Damiers insistent. Deux pénaltouches, un ballon porté, et c’est l’explosion : essai de pénalité à la 82e minute, le stade chavire, Grenoble tombe.
Le banc drômois change le cours du match
Ce match, Valence ne l’a pas seulement gagné sur le terrain, il l’a aussi gagné sur le banc. Après les sorties précoces de deux titulaires, les entrants ont fait basculer la rencontre : Dridi solide, Granouillet tranchant, Van Jaarsveld monstrueux. Tous ont apporté du jus, de l’intensité, et une vraie mentalité de gagneurs.
Fabien Fortassin, le coach drômois, a vu ses joueurs « refuser la défaite ». Le capitaine Clément Tissot a parlé d’un groupe « qui ne lâche jamais rien ». Et dans les faits, ce groupe-là vient d’enchaîner un deuxième gros morceau après avoir balayé Provence Rugby (3e) il y a quinze jours.
Grenoble encore puni loin de chez lui
Côté grenoblois, le scénario fait mal. C’est la troisième défaite de suite à l’extérieur après Soyaux-Angoulême et Agen. L’équipe de Gengenbacher a certes montré des choses, notamment en première période, mais elle s’est perdue dans l’indiscipline en fin de match. Et même si le point de bonus défensif limite la casse, le contenu laisse à réfléchir.
Avec 76 points, le FCG reste en tête de Pro D2, mais Brive n’est plus très loin derrière. Il va falloir vite se remettre la tête à l’endroit, et ça passera par la réception de Nice la semaine prochaine.
Valence reprend des couleurs dans la course au maintien
Ce succès change beaucoup de choses pour le VRDR. Huitième au classement avec 55 points, Valence met huit longueurs entre lui et Aurillac, 15e et premier barragiste. Et surtout, la dynamique est là, avec une équipe qui ne lâche rien, un public qui pousse, et une confiance qui revient.
Prochaine étape : un déplacement à Oyonnax, un match pas simple, mais abordable si les Damiers gardent cet état d’esprit. Ce qu’ils ont montré ce jeudi, c’est qu’ils ne sont plus dans la peur de descendre, mais dans la volonté de s’en sortir ensemble.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO