Le Stade Français continue sa mue et vient de s’offrir un joli coup sur le marché des transferts en enrôlant deux joueurs de La Rochelle : Tawera Kerr-Barlow, demi de mêlée expérimenté, et Thierry Paiva, pilier solide formé à Bordeaux. Deux profils costauds qui viennent renforcer un effectif parisien en chantier.
Kerr-Barlow, du vécu et du caractère pour la charnière
Tawera Kerr-Barlow, 34 ans, c’est une référence à son poste. Champion d’Europe à deux reprises avec La Rochelle (2022, 2023), ancien All Black (27 sélections), et un joueur à la mentalité exemplaire. Il quitte les Maritimes après huit saisons pleines, où il aura été l’un des moteurs de la montée en puissance du club.
Avec l’arrivée de Nolann Le Garrec à La Rochelle, les cartes ont été rebattues, et le Néo-Zélandais a choisi de rebondir à Paris, pour deux saisons. Une aubaine pour le Stade Français, qui cherchait du sang neuf et du leadership à la mêlée. Kerr-Barlow ne fait pas de bruit, mais sur le terrain, son calme et sa précision font souvent la différence.
Paiva, de la puissance en renfort
À ses côtés, Thierry Paiva viendra densifier la première ligne. À 29 ans, ce pilier gauche formé à l’UBB est passé par La Rochelle ces deux dernières saisons. Il a connu quelques pépins physiques, mais reste un joueur puissant, solide en mêlée et capable de faire avancer l’équipe dans le jeu courant.
Il signe à Paris pour un an, avec une option pour une saison supplémentaire. Il devrait rapidement avoir son mot à dire, surtout dans un secteur de jeu où le Stade a perdu du monde. Avec le départ de Clément Castets (parti tenter l’aventure en Nouvelle-Zélande), Paiva devrait trouver du temps de jeu dès le début de saison.
Paris fait peau neuve
Ces arrivées s’inscrivent dans un contexte de grand ménage au Stade Français. Le club a annoncé le départ de neuf joueurs, dont Francisco Gomez Kodela, 39 ans, qui prend sa retraite mais restera impliqué dans la formation des piliers au club. Parmi les autres sortants, on note les noms de Castets, Hamdaoui, Khan, ou encore Stassen.
Paris ne cache plus son intention de repartir sur des bases nouvelles, avec un effectif recentré, et un recrutement ciblé sur des profils expérimentés. Kerr-Barlow et Paiva s’inscrivent pleinement dans cette logique.
Le Stade se projette sur 2025-2026
Avec une 12e place en Top 14 cette saison, le Stade Français a clairement été en dessous de ses ambitions. Le recrutement engagé depuis plusieurs semaines vise à remettre le club sur de bons rails. En coulisses, la direction pousse pour retrouver le haut de tableau rapidement.
L’arrivée de deux anciens de La Rochelle, club modèle de ces dernières années, envoie un signal clair : Paris veut des hommes habitués aux standards élevés. Le prochain objectif ? Trouver le bon équilibre entre jeunesse et expérience pour relancer la dynamique.
Source : Le Parisien
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO