Le Rugby Club Toulonnais s’apprête à dire au revoir à un de ses éléments clés : Leicester Fainga’anuku. Le centre néo-zélandais quittera le club à la fin de la saison pour retrouver sa terre natale et tenter de regagner sa place chez les All Blacks. Une perte qui pourrait bien laisser un sacré vide dans l’effectif varois.
Un choix dicté par les obligations internationales et familiales
À l’issue de la saison, Fainga’anuku retournera en Nouvelle-Zélande pour répondre aux exigences de sélection des All Blacks, qui imposent aux joueurs d’évoluer sur le sol néo-zélandais. Ce retour est également motivé par des raisons personnelles, comme l’a expliqué le joueur.
« La famille est importante, surtout avec la naissance de mon fils. C’était le bon moment pour rentrer » (Blog RCT).
Le puissant trois-quarts avait pourtant trouvé son équilibre à Toulon, mais le défi de réintégrer les All Blacks et d’évoluer à nouveau dans son pays l’a emporté.
Une contribution précieuse au RCT
Arrivé avec un statut de star internationale, Fainga’anuku a rapidement trouvé sa place dans l’effectif toulonnais. Repositionné au centre par Pierre Mignoni, il a démontré toute sa polyvalence et son impact sur le jeu.
Ses performances ont souvent fait basculer des rencontres, tant par son physique que par son sens tactique.
« Il est incroyable en match. C’est un joueur qui se transcende sur le terrain, un véritable leader dans les moments clés » (Rugbyrama).
Ses qualités offensives et sa présence dans le vestiaire manqueront assurément au groupe la saison prochaine.
Un départ teinté de regrets
Leicester Fainga’anuku n’a pas caché son attachement au RCT et au Top 14, allant même jusqu’à exprimer un potentiel désir de revenir.
« Toulon va me manquer. J’ai adoré jouer ici, et le Top 14 est un championnat unique. Si l’occasion se présente, j’aimerais revenir » (Rugbyrama).
Cette déclaration d’amour pour le club et ses coéquipiers reflète l’importance qu’a eu cette expérience dans sa carrière.
Une fin de saison pour marquer l’histoire
Avant son départ, Fainga’anuku reste déterminé à laisser une empreinte durable. Son objectif est clair : ramener un trophée au club. La lutte pour le Bouclier de Brennus et la Champions Cup constitue donc une priorité absolue pour le joueur et l’équipe.
« Je veux qu’on se souvienne de cette saison et finir en beauté avec un titre » (Rugbyrama).
Alors que le RCT se prépare à cette transition, les attentes restent élevées pour remplacer un joueur de cette envergure.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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