Castres – Toulon : un choc en haut de tableau entre puissance tarnaise et gestion varoise

Le Castres Olympique accueille Toulon ce samedi soir (21h05) au stade Pierre-Fabre pour la 20e journée du Top 14. D’un côté, un CO solide à domicile et bien installé dans le top 6 ; de l’autre, un RCT qui avance avec des rotations assumées, sans baisser ses ambitions. Une opposition directe entre deux approches, à un moment où chaque point compte.

Castres, fidèle à son identité et intraitable à la maison

À Pierre-Fabre, Castres reste invaincu cette saison en championnat. La réception de Toulon, troisième au classement, tombe à pic pour affirmer un peu plus les ambitions tarnaises. Pour ce rendez-vous, le staff castrais aligne un XV proche de son équipe type, avec le retour de Guillaume Ducat dans la cage, au côté de Vanverberghe.

En troisième ligne, Babillot, Delaporte et Papali’i forment un trio dense et mobile. La charnière Arata – Le Brun, qui gagne en fluidité au fil des matchs, sera chargée de dicter le tempo. À l’arrière, Palis, Ambadiang et Baget forment un triangle de relance efficace, tandis que Botitu et Goodhue occupent le centre du terrain avec leur puissance habituelle.

Le banc (Nakarawa, Cope, Cocagi…) est lui aussi structuré pour terminer fort et sécuriser l’avantage du terrain, que Castres sait faire fructifier.

Composition de Castres

XV de départ :

• 1. Antoine Walcker
  2. Gaëtan Barlot
  3. Levan Chilachava
  4. Guillaume Ducat
  5. Florent Vanverberghe
  6. Mathieu Babillot (cap.)
  7. Kevin Delaporte
  8. Jackal Papali’i
  9. Santiago Arata
  10. Pierre Popelin
  11. Geoffrey Baget
  12. Jack Goodhue
  13. Filipo Nakosi
  14. Nathanaël Ambadiang
  15. Thomas Palis

Remplaçants :

• 16. Quentin Zarantonello
  17. Daniel Tichit
  18. Leone Nakarawa
  19. Josaia Cope
  20. Santiago Fernandez
  21. Thomas Cocagi
  22. Louis Chabouni
  23. Josh Collier

𝙓𝙑 𝘿𝙀 𝘿𝙀́𝙋𝘼𝙍𝙏 📋
Le XV pour la réception du RC Toulon, présenté par la Banque Populaire Occitane 💪#CORCT #TeamCO pic.twitter.com/hiuIAaFHMz

— Castres Olympique (@CastresRugby) March 28, 2025

Toulon, entre gestion des hommes et profondeur de groupe

En face, le RCT voyage avec un effectif remodelé, mais loin d’être affaibli. Les absences sont nombreuses : Serin, Ollivon, Isa, Ribbans, Garbisi, Fainga’anuku, Sinzelle, Baubigny, tous sont forfaits. Mais Pierre Mignoni refuse de parler d’équipe remaniée. Pour lui, ce déplacement s’inscrit dans une gestion globale de son effectif : « Les matches qui arrivent ne se gagneront que si on est 40 joueurs. Une série comme celle qui nous attend ne se gagne pas à 25, 26 ou 27 mecs », a-t-il confié à Var-Matin.

Sur le terrain, le jeune Oliver Cowie (19 ans) connaîtra sa première titularisation en Top 14 au poste de premier centre. Il sera épaulé par Tuicuvu, tandis que Biggar et White composent la charnière. Devant, Rebbadj mènera une deuxième ligne solide avec Mézou, et la première ligne Gros – Lucchesi – Gigashvili sera en charge de répondre au défi physique imposé par les Tarnais.

Autre fait marquant : le retour de Ma’a Nonu (42 ans) sur une feuille de match toulonnaise. Le double champion du monde néo-zélandais, revenu dans le Var initialement pour un stage d’observation, a été convaincu de rechausser les crampons. Il entre dans le groupe comme joker médical et portera le numéro 20. « Il bosse dur. On a le temps. On verra », glisse Pierre Mignoni dans L’Équipe.

Composition de Toulon

XV de départ :

• 1. Jean-Baptiste Gros
  2. Gianmarco Lucchesi
  3. Beka Gigashvili
  4. Christopher Mézou
  5. Swan Rebbadj (cap.)
  6. Pierre Le Corvec
  7. Lucas Coulon
  8. Selevasio Tolofua
  9. Ben White (cap.)
  10. Dan Biggar
  11. Gabin Villière
  12. Oliver Cowie
  13. Setariki Tuicuvu
  14. Jiuta Wainiqolo
  15. Théo Domon

Remplaçants :

• 16. Mickaël Ivaldi
  17. Dany Priso
  18. Brian Alainu’uese
  19. Lewis Ludlam
  20. Ma’a Nonu
  21. Jules Danglot
  22. Melvyn Jaminet
  23. Kyle Sinckler

⚔ 𝐋𝐀 𝐂𝐎𝐌𝐏𝐎 ⚔

🫡 White capitaine
⚡ Cowie première titu
🌟 Nonu, le retour de la légende

Voici les 2️⃣3️⃣ 🔴&⚫ pour affronter @CastresRugby ce samedi au Stade Pierre-Fabre !#ParceQueToulon #CORCT pic.twitter.com/GpUWHY2Dt8

— RCT – Rugby Club Toulonnais (@RCTofficiel) March 28, 2025

Deux logiques, une même ambition

D’un côté, Castres s’appuie sur ses repères, sa régularité à domicile et un XV rodé. De l’autre, Toulon mise sur sa profondeur de banc, sa capacité à intégrer ses jeunes et à faire tourner sans tout perdre en intensité.

Si le CO s’impose, il recollerait au groupe de tête et ferait un pas important vers la qualification, en creusant surtout l’écart avec ses poursuivants directs comme Lyon ou Bayonne. Pour Toulon, ce déplacement est un vrai test pour sa gestion de groupe, à quelques semaines de la dernière ligne droite.

Entre les certitudes castraises et les paris toulonnais, le duel promet d’être engagé et serré, avec des enseignements à tirer bien au-delà du seul résultat.

Tistou

J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO