Le Castres olympique a déroulé samedi à Pierre-Fabre face à un Aviron bayonnais méconnaissable (33-3), en s’offrant un succès avec bonus offensif qui le propulse quasiment en phases finales. Une victoire nette, sans appel, qui relance complètement la course aux barrages… et met un sérieux coup de pression sur les Basques.
Castres en mode rouleau compresseur
Il fallait un gros match, Castres a livré une démonstration. Bien que contrarié pendant la première demi-heure, le CO a fini par faire exploser Bayonne, dans le sillage d’un Nathanaël Hulleu en feu, auteur d’un doublé. Un premier essai venu conclure une action de 80 mètres a lancé la machine, avant que Rémy Baget, Baptiste Cope et à nouveau Hulleu ne scellent le sort de la rencontre.
Score final : 33 à 3, 4 essais à 0. Une victoire ultra-maîtrisée, un point de bonus dans la poche, et surtout un message clair envoyé à tous les concurrents directs : Castres est bien de retour dans le game. Avec 63 points au compteur, les Tarnais s’installent à la 5e place, juste derrière… Bayonne.
Bayonne prend l’eau et perd le fil
Le coup est dur pour l’Aviron. En visite à Castres, les Basques avaient une occasion en or de verrouiller leur place dans le top 6. Raté. Inexistants, pénalisés à 9 reprises en première période, les hommes de Grégory Patat ont subi tout le match. Leur seule lueur est venue d’une pénalité de Joris Segonds (9e)… et puis plus rien.
Même en supériorité numérique en fin de match, ils n’ont jamais réussi à faire trembler le CO. Esteban Capilla a même écopé d’un carton jaune (55e), histoire de symboliser une après-midi à oublier. À la fin, ce 33-3 fait mal. Très mal.
Un classement complètement relancé
Avant cette journée, Bayonne était confortablement installé à la 4e place. Après cette gifle, plus rien n’est sûr. Certes, les Basques sont toujours quatrièmes avec 64 points, mais derrière, Castres (63 pts), La Rochelle (62 pts) et Clermont (59 pts) ne lâchent rien et reviennent à grandes enjambées.
Résultat : tout se jouera lors de la dernière journée. Bayonne devra assurer au moins un point contre Toulon pour verrouiller sa place dans le top 6. Et ça ne sera pas cadeau : le RCT pourrait viser la 2e place selon son résultat ce dimanche contre Bordeaux-Bègles. Autrement dit, ce sera chaud à Jean-Dauger.
Castres, la dynamique qui fait peur
En face, Castres arrive lancé. Douze victoires à domicile cette saison, un groupe solide qui enchaîne au bon moment, et des cadres au rendez-vous : Arata, Botitu, Dumora, Papali’i… et Hulleu, tout simplement injouable samedi. Si tout se passe bien à Jean-Bouin contre le Stade français, l’équipe pourrait même recevoir en barrage, ce qui semblait inespéré il y a encore un mois.
Castres joue avec confiance, discipline et intensité. À ce stade de la saison, c’est exactement ce qu’il faut.
Une dernière journée sous haute tension
Le scénario de la dernière journée s’annonce totalement fou. Dans le détail :
- Bayonne (64 pts) reçoit Toulon
- Castres (63 pts) va au Stade français
- La Rochelle (62 pts) accueille Pau
- Clermont (59 pts) se déplace à Montpellier
Tout peut encore basculer. Bayonne a son destin en main, mais une défaite sans bonus pourrait suffire à tout gâcher. Castres, lui, est sur la pente ascendante et peut croire à un barrage à domicile. À une journée du verdict, le sprint final s’annonce plus ouvert que jamais.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO