Les All Blacks se préparent à une confrontation à haut risque contre l’Irlande, qui pourrait marquer un tournant dans leur tournée nordique. Caleb Clarke, entre fierté de ses racines irlandaises et passion du jeu, et Damian McKenzie, prêt à s’imposer en numéro 10, incarnent l’intensité d’une équipe déterminée à s’affirmer dans ce duel décisif au Aviva Stadium (BBC Sport, AllBlacks.com).
Caleb Clarke, une rencontre avec l’histoire
Pour Caleb Clarke, ce match contre l’Irlande ne se limite pas aux enjeux du rugby. Le joueur de 25 ans, jamais encore aligné face aux Irlandais, s’apprête à fouler une terre qui résonne avec son histoire familiale. Originaire du nord de l’Irlande, sa famille a migré aux Samoa il y a environ un siècle, une histoire que Clarke porte avec émotion et fierté. Sur l’aile gauche, il devra néanmoins faire face à des adversaires redoutables comme James Lowe et Mack Hansen, habitués à dominer le jeu extérieur.
Malgré l’impact des précédentes confrontations, dont une série mémorable en 2022, Clarke reste concentré sur le défi de ce week-end à Dublin. “Les souvenirs sont derrière nous. Ce qui compte, c’est ce qui nous attend ici, face à une équipe irlandaise forte et ses supporters passionnés”, a-t-il confié.
Damian McKenzie : l’effet de surprise au poste de numéro 10
Avec Beauden Barrett indisponible en raison d’un protocole commotion, Damian McKenzie revêtira le numéro 10, un rôle exigeant pour ce match au sommet. Décisif lors de la récente victoire contre l’Angleterre où il a réussi la conversion cruciale, McKenzie est décrit comme un atout imprévisible par son coach Jason Holland. Sa créativité, autant que sa précision au pied, sera indispensable face à une défense irlandaise redoutable, connue pour capitaliser sur chaque opportunité.
Si la pression est grande en l’absence de Barrett, McKenzie est confiant dans ses capacités à gérer les phases de jeu au pied et à déstabiliser l’Irlande. Holland, fin connaisseur du rugby irlandais, mise sur cette audace pour percer la ligne défensive et amener l’incertitude chez l’adversaire.
Rivalité, revanche et intensité : un choc inévitable
Depuis leur première victoire historique contre les All Blacks en 2016, l’Irlande est devenue une force incontournable dans le rugby mondial. La série de 2022 remportée en Nouvelle-Zélande a encore renforcé cette rivalité. Ce nouveau face-à-face promet un moment fort de la saison, où chaque équipe aura à cœur de montrer sa supériorité.
Alors que l’Irlande se prépare à défendre son statut de leader mondial, les All Blacks abordent ce duel avec fierté et ambition. Ce samedi, Dublin vibrera au rythme de ce match, où l’intensité et l’émotion seront au rendez-vous pour les joueurs et les fans des deux camps.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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