Benjamin Urdapilleta, l’un des visages emblématiques du Top 14, a annoncé que cette saison sera sa dernière. À 38 ans, l’ouvreur argentin mettra un terme à sa brillante carrière en juin prochain et retournera vivre en Argentine avec sa famille.
Une figure incontournable du rugby français
Après plus de 13 ans passés dans les championnats français, Urdapilleta est devenu un joueur clé, connu pour sa fiabilité et son talent au poste d’ouvreur.
Arrivé en 2012 à Oyonnax, il s’est fait un nom en contribuant à la montée historique du club en Top 14. Mais c’est avec Castres qu’il a réellement marqué l’histoire, notamment en remportant le Bouclier de Brennus en 2018, inscrivant 19 points en finale contre Montpellier.
Un dernier défi avec Clermont
Depuis 2023, c’est sous les couleurs de Clermont que le joueur continue de briller. Malgré l’âge, Urdapilleta conserve un niveau de jeu exceptionnel. À la fin de cette saison, il raccrochera les crampons, marquant ainsi la fin d’une longue aventure en Top 14.
Toujours souriant et humble, il a déclaré que son départ était une décision partagée avec sa famille : “L’année prochaine, je vais rentrer en Argentine avec ma femme et mes enfants. Ils auront besoin de temps pour s’adapter à leur nouvelle vie à Buenos Aires, et je veux être là pour eux.”
Des records et des moments inoubliables
En plus de ses trophées, Urdapilleta a laissé une empreinte indélébile dans le rugby français. Il détient notamment le record de 33 points inscrits en un seul match de Top 14, une performance réalisée en 2021 avec Castres. Cette même année, il terminait également meilleur réalisateur du championnat avec 321 points.
Une retraite active en perspective
Même s’il met fin à sa carrière professionnelle, l’Argentin n’exclut pas de rejouer de temps en temps au niveau amateur. Mais sa priorité reste désormais sa famille, comme il l’a confié avec humour : “Peut-être que je jouerai encore un peu en amateur, mais pour ma femme, c’est sûr, c’est terminé !” (Rugbyrama).
L’annonce de sa retraite marque la fin d’une époque pour les fans de rugby en France. Urdapilleta laisse derrière lui une carrière riche en succès, et son départ sera l’occasion pour ses clubs et ses supporters de lui rendre un dernier hommage, à commencer par Clermont, avec qui il termine cette saison.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
{% endif %}
{% if excerpt %}