Clermont et La Rochelle se retrouvent ce samedi à Marcel-Michelin pour un match sous haute tension entre deux équipes en panne, à la recherche d’un vrai déclic dans cette fin de saison en Top 14.
Deux clubs à l’arrêt complet
Clermont et La Rochelle, c’est deux gros bras du championnat… mais en ce moment, deux équipes qui n’y arrivent plus. Côté ASM, cinq défaites d’affilée, dont trois à domicile. Pour les Rochelais, la série est encore plus longue : sept matchs sans la moindre victoire. Les deux clubs stagnent à 40 points, et s’accrochent à la course au Top 6 plus par espoir que par logique sportive.
À Clermont, la dernière victoire en Top 14 remonte à début janvier, une éternité. La Rochelle reste sur un nul poussif contre Castres (12-12) et n’a gagné qu’un seul match à l’extérieur cette saison. C’est dire si le doute est bien installé.
Match à quitte ou double
À cinq journées de la fin, chaque point pèse très lourd. Le Top 6 est encore jouable, mais pour ça, il va falloir se remettre à gagner vite. Et ce match-là pourrait bien être un tournant. Celui qui s’impose recolle aux places qualificatives, celui qui perd risque de décrocher pour de bon.
À domicile, l’ASM jouera gros devant son public, mais n’a plus vraiment de certitudes. En face, La Rochelle n’a jamais gagné au Michelin, mais arrive avec une forme d’inconscience qui peut tout changer. D’autant que certains cadres seront probablement préservés en vue du match de Champions Cup contre le Munster.
Du jeu, des doutes et des coachs exposés
Les deux équipes ont du mal à retrouver leur jeu, et le doute plane sur les staffs. Est-ce que le message passe encore ? Est-ce que les joueurs y croient toujours ? Chez Urios comme chez O’Gara, l’ambiance est tendue, et la pression monte.
Ce match pourrait aussi avoir des répercussions hors du terrain. Une défaite supplémentaire pourrait remettre pas mal de choses en question : hiérarchies, discours, dynamique du groupe… tout est fragile.
Ceux qui peuvent faire basculer le match
Côté clermontois, Sébastien Bézy reste une valeur sûre. Il a joué 22 des 23 matchs cette saison, et reste le maître à jouer. À ses côtés, le jeune pilier Régis Montagne continue de montrer qu’il a les épaules pour le haut niveau.
Chez les Maritimes, les absences de cadres comme Alldritt et Boudehent vont pousser des jeunes ou des seconds couteaux à se montrer. Un risque… ou une opportunité, selon le point de vue.
Une rencontre qui peut tout changer
Coup d’envoi samedi à 16h30, et gros suspense garanti. C’est le genre de match qui peut lancer une fin de saison… ou précipiter une crise. À ce stade, il ne reste plus beaucoup de jokers. La pression est partout, et celui qui lâche en premier pourrait bien couler.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO