L’AS Béziers Hérault (ASBH) est désormais entre les mains d’un consortium irlandais, composé notamment de l’ancienne star des All Blacks Andrew Mehrtens et de l’ex-international sud-africain Bobby Skinstad. Ce rachat, officialisé lors d’une conférence de presse le 7 novembre au stade Raoul-Barrière, ouvre un nouveau chapitre pour ce club historique.
D’après Midi Libre, l’événement a permis aux nouveaux propriétaires de détailler leurs ambitions pour le club, suscitant un mélange d’espoir et de prudence chez les supporters et les dirigeants locaux.
Une nouvelle direction dévoilée en conférence : les hommes et les intentions
La conférence a permis de présenter Andrew Mehrtens et Bobby Skinstad en tant que co-présidents de l’ASBH. Avec eux, Johnny Howard occupera un rôle important et sera régulièrement présent à Béziers. Le consortium a acquis 75 % des parts du club, la Ville de Béziers conservant une participation symbolique de 2 à 3 %. Bien que le montant de la transaction n’ait pas été révélé, Mehrtens a insisté sur la solidité financière du projet : « Nous sommes ici pour construire sur le long terme, pas pour un retour rapide sur investissement. »
Pierre Caillet : entre prudence et espoir pour l’avenir sportif
Après la conférence, l’entraîneur de l’ASBH, Pierre Caillet, a exprimé une certaine réserve quant aux implications sportives du rachat. Selon lui, plusieurs questions restent en suspens, même si le projet semble structuré pour s’étendre sur trois à quatre ans. Caillet reste toutefois optimiste : « Nous avons bâti une base solide, et le groupe reste concentré sur ses objectifs. » Il espère que le consortium respectera l’identité du club tout en apportant les moyens nécessaires pour le hisser dans le haut du tableau.
Une conférence riche en émotions et en annonces
La conférence de presse, marquée par l’émotion de Robert Ménard, maire de Béziers, a également été l’occasion pour ce dernier de rappeler le chemin parcouru. Ménard a salué cet aboutissement après des années de discussions, voyant ce rachat comme une étape décisive pour stabiliser l’ASBH. Concernant des affaires judiciaires impliquant deux joueurs, Ménard a confirmé leur suspension provisoire, une mesure en ligne avec les valeurs de rigueur mises en avant par le consortium.
Vers un projet ambitieux et réfléchi
Les nouveaux propriétaires souhaitent inscrire l’ASBH parmi les clubs du top 6 et visent à terme une montée dans le championnat supérieur. Cependant, leur approche se veut progressive : plutôt que d’injecter immédiatement des millions, ils entendent consolider les bases sportives et économiques du club.
Ce rachat marque un tournant important pour le rugby à Béziers. Si ce projet aboutit comme le souhaite Mehrtens, les supporters pourront espérer un retour de l’ASBH au premier plan dans le rugby français.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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