Agen-Brive, ça sonne comme un bon vieux choc du Top 14. Mais ce vendredi soir, c’est bien en Pro D2 que les deux clubs vont croiser le fer pour la 26e journée. Si les ambitions ne sont pas les mêmes, l’enjeu est énorme des deux côtés : Agen veut s’éloigner de la zone rouge, Brive garde en tête sa place directe en demi-finale.
Brive arrive en confiance, mais garde les pieds sur terre
Solides deuxièmes avec 76 points, les Brivistes abordent ce déplacement à Armandie avec le sentiment du travail bien fait ces dernières semaines. Une victoire bonifiée contre Valence-Romans (26-9), une semaine d’entraînement sous le soleil, des cadres au repos la semaine passée… bref, tout roule pour le CAB.
Mais attention au piège. Le staff en est bien conscient et n’a pas levé le pied à l’entraînement : pression maintenue, consignes musclées, et un mot d’ordre clair — pas de relâchement.
Côté compo, les cadres font leur retour : on retrouve Lawes, Warren-Vosayaco, Curwin Bosch, Retief Marais… Et un petit coup de poker : Asaeli Tuivuaka titularisé en troisième ligne. Un profil explosif à ce poste, pas vraiment habituel, mais qui pourrait faire mal dans les zones de combat. Et puis, à noter la première convocation chez les pros du jeune David Geneste, qui découvre le groupe pour ce déplacement.
Agen sur une belle dynamique, et un coup à jouer
La situation est plus tendue côté agenais, mais le vent tourne. Après avoir flirté avec la zone de relégation, le SUA reste sur deux victoires arrachées au bout du suspense, face à Grenoble (29-23) puis Oyonnax (30-34). Ces deux succès ont fait un bien fou : l’équipe a repris confiance, et surtout, elle a gagné six points d’avance sur Aurillac, premier barragiste.
Du coup, tout le monde se prend à rêver d’une passe de trois. Même si Brive arrive fort, Agen veut profiter de l’ambiance qui s’annonce bouillante à Armandie : tifo géant annoncé en tribunes, feu d’artifice prévu après le match, et plus de 20°C au coup d’envoi. Bref, une soirée comme on les aime.
Côté terrain, l’effectif reste diminué (Searle, Olmstead, Farrance, Madigan, entre autres sont à l’infirmerie), mais l’état d’esprit est là. Et ça peut faire la différence dans une fin de saison comme celle-là.
Des ambitions opposées, mais une même urgence de points
Ce duel sent bon la tradition : deux clubs historiques, des souvenirs à la pelle, une rivalité respectueuse… mais ce vendredi, pas de place à la nostalgie. Brive veut consolider sa deuxième place et s’éviter les barrages. Agen, lui, joue sa survie à chaque match.
Et les deux équipes ont des raisons d’y croire. Brive a la profondeur d’effectif, la puissance, et une vraie maîtrise collective. Mais Armandie, c’est jamais une partie de plaisir pour les Corréziens. Ils le savent. Agen, de son côté, est porté par l’urgence et une forme retrouvée, et espère surfer sur l’euphorie des deux dernières semaines.
Le contexte parfait pour une grosse soirée de rugby
Le timing est idéal : coup d’envoi à 21h, ambiance estivale, tribunes chaudes, public à fond… Le genre de match où tout peut basculer sur un détail. Brive va devoir gérer la pression du résultat, Agen jouera sans complexe, dans l’énergie.
Une chose est sûre : le match ne comptera pas pour du beurre. Pour l’un comme pour l’autre, c’est peut-être là que la saison se joue.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO