L’Angleterre et l’Afrique du Sud s’affrontent ce samedi à l’Allianz Stadium (anciennement Twickenham) dans un match attendu de la tournée d’automne. Entre le retour de jeunes talents anglais et le rappel de cadres sud-africains, la rencontre s’annonce intense (source : L’Equipe).
Une Angleterre rajeunie et revancharde
Le XV de la Rose, dirigé par Steve Borthwick, affiche une composition orientée vers la jeunesse. Après deux défaites contre la Nouvelle-Zélande (22-24) et l’Australie (37-42), l’Angleterre espère renouer avec la victoire en misant sur un mélange d’expérience et de renouveau. Freddie Steward, l’arrière de Leicester, fait son retour pour sécuriser le jeu aérien, un domaine dans lequel il excelle. Le demi de mêlée Jack Van Poortvliet, autre joueur de Leicester, est également de retour et formera la charnière avec Marcus Smith, ce qui laisse entrevoir un jeu davantage structuré et pragmatique.
La composition anglaise comprend également l’inclusion de Sam Underhill, qui remplace Tom Curry, blessé. Ollie Sleightholme, après une bonne performance contre l’Australie, prend la place d’Immanuel Feyi-Waboso, forfait en raison d’une commotion.
Le retour en force des cadres sud-africains
Côté sud-africain, le staff mené par Rassie Erasmus a opté pour un remaniement total après leur victoire face à l’Écosse (32-15). Douze changements ont été effectués, réintégrant des cadres tels que Siya Kolisi, capitaine emblématique, et Pieter-Steph du Toit. La composition des Springboks, sans leur célèbre « bomb squad » (composée de sept avants), adopte cette fois un schéma plus classique avec cinq avants et trois arrières.
La charnière est confiée à Manie Libbok et Grant Williams, tandis que Cheslin Kolbe fait son retour sur l’aile, promettant un duel intéressant avec la ligne arrière anglaise. Eben Etzebeth et Ox Nche sont parmi les rares à conserver leur place de titulaire, renforçant l’axe de puissance sud-africain.
Une stratégie en question pour le XV de la Rose
L’inclusion de Freddie Steward et de Sam Underhill souligne la volonté de Steve Borthwick de privilégier un jeu plus direct et moins risqué, contrastant avec les choix plus rapides et dynamiques observés dans les précédents matchs d’automne. Le retour de joueurs comme Van Poortvliet pourrait apporter un rythme plus soutenu en attaque tout en conservant un équilibre défensif crucial face aux Springboks.
Cette composition révèle aussi une certaine adaptation au jeu sud-africain, connu pour ses chandelles et sa puissance physique. Borthwick semble miser sur une approche pragmatique en réponse aux récents revers.
Une Afrique du Sud expérimentée et redoutable
Pour Erasmus, l’objectif est clair : affirmer la suprématie sud-africaine avec un groupe expérimenté et homogène. En renforçant l’équipe avec des leaders comme Kolisi et Du Toit, les Springboks affichent leurs ambitions de dominer physiquement le XV de la Rose. Leur ligne arrière, avec Kolbe et Libbok, apporte également un potentiel offensif que les Anglais devront contenir.
Cette configuration pourrait aussi permettre aux Sud-Africains de tester des combinaisons et d’ajuster leur dynamique avant de clore leur tournée d’automne. Les Springboks, malgré leur remaniement, ne dérogent pas à leur ADN basé sur la solidité et l’intensité.
Un choc décisif pour la confiance
Ce match revêt une importance capitale pour l’Angleterre qui doit impérativement éviter une troisième défaite consécutive dans cette série automnale. Pour l’Afrique du Sud, une victoire contre le XV de la Rose, en terre anglaise, renforcerait leur statut de champions du monde et validerait leur stratégie de gestion d’effectif.
J’ai grandi dans une famille où le rugby était de tous les moments. J’étais au bord du terrain quand Castres a battu Pau et a rejoint l’élite, j’étais dans le Stade Pierre Antoine face à Gary Whetton quand il a fait son Haka pour célébrer le Brennus de 1993 et j’ai toujours été bercé des légendes de ce sport. Maintenant, c’est avec XV Ovalie que j’entends prolonger l’aventure. #TeamCO
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